Năm 2013, gia đình bà Nguyễn Thị Lái, thôn Trung Nha là hộ đầu tiên tích tụ 1,7 mẫu ruộng trên cánh đồng này và chuyển đổi từ cấy lúa sang trồng cây ăn trái như ổi, táo đào vàng, táo Thái Lan, cóc bao tử, mít... Trong đó, táo Thái Lan chiếm 70% diện tích, cho hiệu quả kinh tế cao hơn các loại cây khác. Trồng cây táo, ngoài kỹ thuật chăm sóc tốt thì phụ thuộc rất lớn vào thời tiết. Vào tháng 7, tháng 8 hàng năm, khi cây táo trổ hoa, nếu gặp mưa liên tục táo sẽ không thể đậu quả, năm ấy bà Lái xác định mất mùa táo. Còn thông thường táo Thái Lan rất sai quả, năng suất đạt 50kg quả/cây, bà Lái thu về bình quân từ 8 - 10 triệu đồng/sào/năm. Ngoài ra, trên diện tích đất trồng cây táo, hàng năm, vào vụ xuân, bà Lái trồng xen canh cây bí xanh, bí ngô sau khi thu hoạch quả, đốn cành táo, nhờ đó có thêm nguồn thu 2 - 3 triệu đồng/sào từ cây rau màu. 

“Tôi thấy trồng táo vất vả nhất là khâu thu hoạch. Phải nhìn kỹ, hái từng quả táo, khá mỏi cổ, hơn nữa cành táo rất dễ gãy, phải biết cách hái, nếu không sẽ làm gãy luôn cả cành, lãng phí lớn. Cuối mùa đốn cây cũng cực nhọc vì cành táo nhiều gai. Tuy vất vả hơn so với cấy lúa nhưng bù lại trồng táo và các loại cây ăn quả giúp gia đình tôi có thu nhập khá hơn, đời sống được nâng cao hơn nhiều so với trước” - bà Lái chia sẻ.

Nếu gia đình bà Lái trồng nhiều loại cây ăn quả thì gia đình anh Phạm Văn Sáu, chị Ngô Thị Dung trồng duy nhất cây táo Thái Lan trên diện tích 1 mẫu vườn.

Anh Sáu chia sẻ: Ban đầu tôi thử nghiệm trồng cả hai giống táo là táo Thái Lan và táo Đài Loan. Sau hai vụ thu hoạch, tôi nhận thấy táo Thái Lan tuy năng suất không cao bằng táo Đài Loan nhưng cho chất lượng cao hơn hẳn, quả giòn, vị ngọt đậm, được người tiêu dùng rất ưa chuộng. Vì vậy, tôi quyết định trồng 100% diện tích bằng giống táo Thái Lan siêu ngọt. 

Chất đất chua, nghèo dinh dưỡng của xứ đồng thôn Trung Nha trước kia chưa đáp ứng được yêu cầu trồng cây ăn trái. Gia đình anh Sáu thường xuyên ngâm ủ phân hữu cơ, đạm cá làm phân bón bổ sung cho cây, nhờ đó cây táo phát triển tốt, cho năng suất cao. Táo Thái Lan thường cho thu hoạch vào dịp cuối năm, năng suất trung bình đạt 700 kg/sào, với 2 lượt thu quả, trong đó lượt đầu thường là những quả táo to, trọng lượng đạt 7 - 10 quả/kg; lượt thứ hai quả táo nhỏ hơn, từ 15 - 20 quả/kg. Táo dễ tiêu thụ, giá bán đạt 30.000 - 50.000 đồng/kg. Năm nay táo được mùa, được giá, trừ chi phí đầu tư gia đình anh Sáu dự kiến thu về 120 triệu đồng. Ngoài ra, gia đình anh có thêm nguồn thu hơn 30 triệu đồng từ trồng cây bí ngô vụ xuân và vụ thu đông trên vườn táo.

Ông Ngô Văn Kiên, chủ một vườn táo trên cánh đồng thôn Trung Nha chia sẻ: Táo là loại cây dễ trồng, ưa nền đất ẩm, ít bị sâu bệnh. Cây táo chỉ trồng một lần nhưng duy trì khả năng cho quả nhiều năm. Mỗi năm, sau khi thu hoạch xong chỉ cần đốn cành và chăm bón để đón vụ táo mới. Nếu chăm sóc tốt, năng suất bình quân của một cây táo đạt từ 50 - 70 kg/vụ. Tuy nhiên, trồng táo rủi ro cao do năng suất táo phụ thuộc lớn vào thời tiết thời điểm cây trổ hoa. Ngoài ra, cành táo giòn, dễ bị bão gió làm gãy, thiệt hại. Hiện nay nông dân gặp khó khăn vì chưa có biện pháp phòng, trừ hiệu quả ruồi vàng và nhện đỏ gây hại quả táo.

Cánh đồng chua trũng, hoang vu, um tùm trước kia giờ đây đã được thay thế bằng những vườn táo sai trĩu quả. Thôn Trung Nha hiện có 5 hộ chuyển đổi trồng cây ăn trái, chủ lực là cây táo Thái Lan với tổng diện tích gần 8 mẫu. Hiệu quả trồng táo bình quân đạt 8 - 10 triệu đồng/sào. Hàng năm, nông dân Trung Nha trồng xen canh các loại bí xanh, bí ngô, rau màu trên vườn táo, mang về tổng nguồn thu 10 - 12 triệu đồng/sào sau khi trừ chi phí đầu tư. Mô hình trồng cây ăn trái, đặc biệt cây táo Thái Lan đã góp phần nâng cao thu nhập, cải thiện cuộc sống cho nông dân Trung Nha, thúc đẩy việc chuyển đổi cơ cấu cây trồng tại địa phương.

Táo Thái Lan của gia đình chị Ngô Thị Dung cho chất lượng cao, quả giòn, vị ngọt đậm nên được khách hàng rất ưa chuộng, tiêu thụ ngay tại vườn.

Quỳnh Lưu