Tôi có sự may mắn được làm cộng tác viên của Báo Thái Bình ngay từ những năm đầu tiên. Suốt 55 năm kiên trì, bền bỉ và liên tục, tôi đam mê yêu nghề, viết bài cộng tác với Báo Thái Bình. Đã rất nhiều năm, tôi được tòa soạn công nhận là cộng tác viên xuất sắc, được Báo Thái Bình khen thưởng xứng đáng. Nhà báo Lê Trọng, nguyên Tổng Biên tập đầu tiên của Báo Thái Bình, có lần đã nói với tôi: Cao Bá Khoát là một trong những người bền bỉ, dẻo dai cộng tác với Báo Thái Bình lâu năm nhất đấy. Chính bản thân tôi cũng không hiểu tại sao mình lại có được niềm say mê cộng tác với Báo Thái Bình dẻo dai đến thế? Những năm trước đây, mỗi lần đến tòa soạn Báo Thái Bình, gặp anh Hồng Trường (Đình Hồng), anh Đình Khản, anh Ngọc Tuyền, anh Vũ Xuân Phiến (Vũ Thắng), Minh Chuyên, Nguyễn Lự (Hải Đăng) và nhiều anh chị nữa, tay bắt mặt mừng, niềm nở chào hỏi nhau, tôi như được về chính ngôi nhà yêu thương của mình. Các anh ở tòa soạn Báo Thái Bình không hề phân biệt ai là phóng viên cấp tỉnh, ai là phóng viên đài huyện.

Hồi ấy, các phương tiện thông tin liên lạc, cách gửi tin bài đến tòa soạn chưa như bây giờ. Mỗi khi viết xong một cái tin hoặc một bài, tác giả lại phải cho vào phong bì, đem ra bưu điện gửi. Tính tôi vốn cẩn thận và cũng rất muốn lên thăm anh em, tôi đạp xe 10km lên thị xã đưa bài đến tận tay các anh trong Ban Biên tập. Tôi ngồi nghe các anh hướng dẫn cách viết thế nào cho ngắn gọn và chuẩn xác. Đây cũng là cách học làm báo, học cách sử dụng ngôn ngữ báo viết một cách hiệu quả nhất. Từ cách làm ấy, tôi đã có rất nhiều bài báo trúng giải các cuộc thi viết do Báo Thái Bình tổ chức. Có một nhà báo lão thành đã nói: Có nhiều người nhờ tờ báo nơi mình cộng tác mà trở nên nổi tiếng. Tôi đã một thời được nhiều người biết đến là do một số bài đăng trên Báo Thái Bình. Đúng là tôi đã nhờ có các nhà báo của tòa soạn Báo Thái Bình nâng đỡ, động viên nên mới có niềm vinh hạnh đó. Tôi vô cùng biết ơn các phóng viên của Báo Thái Bình.

Theo đà tiến triển của đất nước, Báo Thái Bình cũng ngày càng trưởng thành lớn mạnh. Đội ngũ lãnh đạo, đội ngũ phóng viên Báo Thái Bình được đào tạo bài bản, phương tiện làm việc, đồ nghề tác nghiệp cũng hiện đại dần lên. Báo Thái Bình liên tục tăng trang, tăng số. Mối quan hệ giữa tòa soạn với thông tín viên, cộng tác viên ngày thêm khăng khít, mật thiết hơn. Báo Thái Bình hàng ngày và Nguyệt san Thái Bình được bạn đọc trong và ngoài tỉnh nâng niu, đón nhận. Tôi còn lưu trữ được khá nhiều cuốn Nguyệt san Thái Bình, mà trong đó có những cuốn tôi có 2 đến 3 bài. Đấy chính là báu vật của tôi với Báo Thái Bình. Cũng xin nói thật lòng mình: Từ khi Nguyệt san Báo Thái Bình không còn nữa, rất nhiều bạn đọc, rất nhiều thông tín viên nuối tiếc. Nhưng giờ đây, Báo Thái Bình đã ra mỗi ngày một số và một tháng có 4 tờ Thái Bình chủ nhật đã đáp ứng được nhu cầu của độc giả và các cộng tác viên tiếp tục góp sức để góp phần nâng cao chất lượng của tờ báo.

Năm 2017 đã đến. Ngày đầu tiên của năm 2017, tỉnh ta kỷ niệm 50 năm ngày Bác Hồ về thăm và nói chuyện với cán bộ, nhân dân Thái Bình tại đình Phương Cáp, xã Hiệp Hòa, huyện Vũ Thư. Ngày 1/1/2017 cũng là ngày kỷ niệm 55 năm Báo Thái Bình ra số đầu tiên. Niềm vui dồn dập. Là một người đã làm cộng tác viên của Báo Thái Bình suốt 55 năm, tôi trân trọng chúc Báo Thái Bình, chúc các đồng chí lãnh đạo và anh chị em biên tập, phóng viên Báo Thái Bình mạnh khỏe, tiếp tục đổi mới để Báo Thái Bình thực sự là cơ quan ngôn luận của Đảng bộ Thái Bình, tiếng nói của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Thái Bình.

Cao Bá Khoát
(Tự Tân - Vũ Thư)