Tới thăm mô hình nuôi cá trên ao nổi của gia đình anh Hòa, chúng tôi không khỏi ngạc nhiên bởi quy mô và hệ thống ao nuôi ở đây tương đối hiện đại. Trên diện tích 5ha, anh Hòa quy hoạch 10 ao, trong đó 4 ao to nuôi cá thương phẩm, 6 ao ương cá giống. Toàn bộ ao nuôi được thiết kế, bố trí nổi trên lưng chừng mặt ruộng, đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn của một ao nuôi cá công nghiệp: hệ thống cống cấp, thoát nước, quạt ôxy, máy đảo nước, máy cho ăn... Được biết, diện tích hoang hóa này được gia đình anh Hòa thuê từ năm 2017. Ban đầu, anh canh tác theo công thức 1 vụ lúa - 1 vụ cá. Tuy nhiên, do quá trình cấy lúa, sử dụng thuốc bảo vệ thực vật nhiều nên nuôi cá hiệu quả không cao, anh Hòa quyết định cải tạo, biến ruộng lúa thành ao nổi.

Anh Hòa cho biết: Trước khi thuê đất lập nghiệp, tôi từng có 2 năm làm thuê tại các vựa cá miền Tây Nam Bộ. Họ nuôi cá ba sa trong ao nổi cho năng suất, hiệu quả kinh tế vượt trội so với nuôi cá trong ao truyền thống. Ở địa phương tôi có nguồn nước sạch để nuôi cá và ruộng bỏ hoang nhiều nên tôi quyết định về quê, vay mượn tiền để thuê đất, đào ao nuôi cá. Theo anh Hòa, ưu điểm nuôi cá trong ao nổi so với ao truyền thống là giảm chi phí làm ao khoảng 40%. Nếu ao chìm thường phải đào sâu thì ao nổi chỉ cần đào từ 30 - 50cm, sau đó lấy lớp đất màu đắp thành bờ cao từ 1,5 - 2m. Ngoài ra, vì là ao nổi nên có nhiều tiện ích hơn hẳn so với ao chìm như đón được nhiều ánh sáng, nhiều gió, sóng nhiều, thoát khí tốt nên lượng mùn và bã phân hủy nhanh, lượng lắng đáy rất ít, hạn chế dịch bệnh gây hại, kích thích các sinh vật có lợi phát triển; mật độ nuôi cá trong ao nổi cao hơn, tốc độ cá lớn nhanh hơn ao chìm... Nhờ thiết kế cống lấy nước, cống thoát nước với hệ thống mương dẫn nước, mương tiêu nước tách biệt nên khi tát ao có thể tháo nước triệt để, phơi khô dễ, cải tạo đáy tốt. Để nâng cao hiệu quả nuôi thả, anh Hòa tự ương cá giống, nhờ vậy tiết kiệm được 40% chi phí mua cá giống, tránh được hao hụt khi vận chuyển.

Gia đình anh Lại Văn Hòa thu hoạch cá trê giống xuất bán.

Anh Hòa chia sẻ: Quá trình nuôi cá trong ao nổi cần chú ý khâu xử lý nước định kỳ vì nguồn nước là yếu tố rất quan trọng quyết định đến năng suất cá và hiệu quả chăn nuôi. Ngoài việc cải tạo ao trước khi nuôi thả, định kỳ 1 tháng 2 lần tôi rắc vôi bột trên bề mặt nước với lượng 2kg vôi cho 100m² mặt nước, thường xuyên sử dụng men vi sinh để xử lý nước ao nuôi giúp cải thiện môi trường nước, từ đó giúp cá sinh trưởng tốt hơn. Tôi cũng sử dụng thêm tỏi được ngâm ủ bổ sung cho cá ăn để tăng sức đề kháng, hạn chế dịch bệnh. Nhờ quy hoạch các ao ương cá giống, nuôi cá cấp 1, 2, 3 riêng biệt nên cứ 3 tháng anh Hòa lại được thu hoạch thay vì 1 lứa/năm khi nuôi trong ao truyền thống. Đầu tháng 7 vừa qua, anh Hòa xuất bán trên 80 tấn cá các loại, thu về gần 4 tỷ đồng. Sau khi trừ chi phí, anh “bỏ túi” 500 triệu đồng. 

Ngoài 5ha ao nổi, anh còn thuê, mượn gần 10ha ruộng để gieo cấy lúa, mang lại thu nhập trên 1 tỷ đồng/năm.

Với nhiều ưu điểm nổi trội so với nuôi cá trong ao chìm như không phá vỡ hiện trạng đồng ruộng, hạn chế dịch bệnh, giảm chi phí, cho năng suất và giá trị cao..., mô hình nuôi cá trong ao nổi đang được nhiều nông dân mạnh dạn đầu tư.

Ngân Huyền