Với lợi thế sân nhà, ĐT Ai Cập đã chủ động đẩy cao đội hình để gây sức ép lên hàng thủ Senegal, đội mới đánh bại họ ở những loạt đá luân lưu 11m trong trận chung kết giải vô địch các quốc gia châu Phi hồi tháng trước. Ngay ở phút thứ 4, ngôi sao sáng nhất bên phía đội chủ nhà là Salah đã tạo ra sự khác biệt.

Từ đường phất bóng vào vòng cấm của Amr Al-Sulaya, các hậu vệ Senegal chững lại bởi pha bật nhảy của Mostafa Mohamed. Salah âm thầm di chuyển ra sau lưng hàng thủ đối phương để đón bóng. Cú sút trong tư thế xoay lưng lại khung thành của tiền đạo Liverpool chạm tay Edouard Mendy, dội xà. Tuy nhiên, bóng bật trúng người Saliou Ciss khi nảy ra rồi đi vào lưới.

Trong suốt gần 90 phút còn lại, Ai Cập và Senegal đã chơi rất chặt chẽ giống như những gì họ từng thể hiện trong màn so tài gần nhất trước đó (hai đội hòa nhau 0-0 trong thời gian thi đấu chính thức). Với việc không có bàn thắng nào được ghi thêm trong phần còn lại của trận đấu, Ai Cập đã tạo được ưu thế trước trận lượt về. Tuy nhiên, cánh cửa đi tiếp chưa phải đã quá hẹp với Senegal, bởi họ được chơi trên sân nhà ở lượt về và khoảng cách giữa 2 đội cũng không đáng kể.