Ðại hội thể thao châu Á (ASIAD) lần thứ 17 năm 2014 khởi tranh từ ngày 19/9 tại Incheon (Hàn Quốc). Ðội đua thuyền Thái Bình vinh dự đóng góp hai gương mặt xuất sắc cho Ðội tuyển đua thuyền quốc gia tham dự giải đấu tầm cỡ này là Phạm Thị Thảo và Tạ Thanh Huyền. Ở ASIAD lần thứ 16 năm 2010 tổ chức tại Quảng Châu (Trung Quốc), tay chèo cừ khôi Phạm Thị Thảo (quê xã Nam Hải, Tiền Hải) cùng đồng đội Phạm Thị Huệ đã mang về cho Ðoàn thể thao Việt Nam một Huy chương Bạc danh giá ở nội dung rowing đôi nữ. Nay sau bốn năm, trải qua nhiều kinh nghiệm thi đấu từ các giải đấu lớn nhỏ, Thảo và những người yêu mến cô đang hy vọng nữ vận động viên sinh năm 1989 sẽ hiện thực được giấc mơ đổi màu tấm huy chương châu lục của mình.

Ngày 5/9, Phạm Thị Thảo cùng các thành viên của Ðội tuyển đua thuyền Việt Nam đã lên đường sang Hàn Quốc tập huấn, chuẩn bị cho ASIAD 17. Trước đó, dịp nghỉ lễ Quốc khánh 2/9 Thảo đã tranh thủ về thăm gia đình. Bà Nguyễn Thị Thắm, mẹ của Thảo tâm sự: Em chỉ tranh thủ về qua nhà được có hai ngày rồi lại đi ngay. Từ đầu năm đến nay Thảo phải tập luyện, thi đấu vất vả, buổi tối lại tranh thủ đi học theo chương trình học tích lũy tại Ðại học Thể dục Thể thao Từ Sơn (Bắc Ninh). Lần về thăm nhà mới đây, Thảo không dám ăn uống gì nhiều do đang phải ép cân, thực hiện giáo án của các chuyên gia hướng đến đại hội thể thao châu lục. Ước muốn của Thảo cũng như các thành viên khác trong Ðội tuyển đua thuyền Việt Namon> mang vinh quang về cho thể thao nước nhà. Nhưng để thực hiện được điều ấy không phải dễ. Ðua thuyền là môn thể thao đòi hỏi vận động viên phải có một nền tảng thể lực cực kỳ dẻo dai. Thế nên, không những phải tập luyện với thuyền ở dưới nước, Thảo cùng các thành viên của đội tuyển còn phải tập với tạ rất nặng ở trên bờ.

Khắc phục mọi khó khăn, Thảo và đồng đội đã cố gắng nỗ lực tập luyện, rèn chiến thuật, tích lũy thể lực hướng tới mục tiêu giành huy chương tại ASIAD 17. Tại ASIAD 16, mặc dù không được đầu tư trọng điểm và cũng không được đánh giá cao nhưng Ðội tuyển đua thuyền đã bất ngờ mang về cho Ðoàn thể thao Việt Nam 2 huy chương bạc, trong đó có Huy chương Bạc đôi nữ của Phạm Thị Thảo - Phạm Thị Huệ. Tại ASIAD lần này, dù biết sẽ khó khăn hơn rất nhiều song Thảo vẫn quyết tâm đổi màu huy chương hoặc ít nhất là bảo vệ được thành tích cách đây bốn năm. Ðiều này có ý nghĩa lớn với không chỉ cá nhân Thảo, Ðội tuyển đua thuyền Việt Namon> mà còn có ý nghĩa quan trọng với cả địa phương chủ quản Thái Bình. Bởi sau khi trở về từ ASIAD, Thảo sẽ cùng Ðội đua thuyền Thái Bình thi đấu tại Ðại hội thể dục thể thao toàn quốc lần thứ VII năm 2014.

Chúc Thảo cùng các đồng đội của mình sẽ luôn vững tay chèo để hiện thực hóa giấc mơ đổi màu huy chương tại kỳ đại hội thể thao lớn nhất châu lục, mang vinh quang về cho Tổ quốc, quê hương.

Văn Du