Saudi Arabia thua Úc 2-4 trên sân khách trong khi Oman đá bại Thái Lan 2-0 trên sân nhà.

Trận đấu giữa Saudi Arabia với đội tuyển Úc diễn ra hết sức hấp dẫn và đầy kịch tính. Đội chủ nhà Úc đã chắc chắn đứng đầu bảng D nên HLV Holger Osieck để các trụ cột nghỉ ngơi và tung vào sân đội hình dự bị. Tuy nhiên, trong đội hình xuất phát của Úc vẫn có cựu binh 33 tuổi Harry Kewell sau thời gian không có mặt trong đội tuyển.

Khác với hoàn cảnh của Úc, Saudi Arabia buộc phải thắng để giành vé nên nhà cầm quân người Hà Lan Frank Rijkaard đưa vào sân lực lượng mạnh nhất trong sơ đồ chiến thuật 3-5-2, nhằm nắm quyền kiểm soát khu trung tuyến. Saudi Arabia đã có khởi đầu tốt hơn và ở phút 19, tiền vệ Salem Al-Dossari tung cú sút hiểm hóc bằng chân phải từ khoảng cách gần 25m đánh bại thủ môn Mark Schwarzer (Úc) đưa đội khách vượt lên dẫn trước 1-0.

Sau khi có được bàn thắng, Saudi Arabia lại chơi chùng xuống, tạo cơ hội cho tuyển Úc lấy lại thế trận. Phút 43, tiền đạo Alex Brosque có bàn gỡ 1-1 cho đội chủ nhà Úc sau pha sửa bóng bằng má ngoài chân trái tuyệt đẹp. Trận cầu càng trở nên kịch tính vì chỉ hai phút sau, tiền đạo Nasser Al-Shamrani lợi dụng sự sơ hở ở hàng phòng ngự Úc ghi bàn thắng giúp Saudi Arabia vượt lên dẫn 2-1.

Tuy nhiên sang hiệp 2, đội chủ nhà Úc đã chơi lấn lướt hơn hẳn, một phần vì họ chơi bóng với tinh thần thoải mái, một phần là nhờ Saudi Arabia lùi quá sâu về phần sân nhà tạo điều kiện cho Úc kiểm soát bóng. Khung thành thủ môn Waleed Abdullah của đội Saudi Arabia liên tục chao đảo. Phút 64, hậu vệ Lucas Neill (Úc) đã đánh đầu đưa bóng vào lưới Saudi Arabia nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng vì cho rằng cầu thủ này rơi vào thế việt vị, song pha quay chậm của truyền hình cho thấy bàn thắng hoàn toàn hợp lệ.

May mắn không kéo dài với Saudi Arabia vì chỉ trong bốn phút (từ phút 73-76) lần lượt Kewell, Brosque và Emerton đã ghi ba bàn liên tục dập tắt mọi nỗ lực của Saudi Arabia. Thắng 4-2, Úc giữ vững ngôi đầu bảng D với 15 điểm. Trong khi đó, Oman giành vị trí thứ 2 với 8 điểm nhờ trận thắng 2-0 trước Thái Lan. Úc và Oman đại diện bảng D lọt vào vòng đấu bảng tiếp theo.

Theo Tuổi trẻ