Hành quân đến sân Strovolos tại đảo Síp, Real Madrid đã áp đảo hoàn toàn về thế trận với tỷ lệ cầm bóng 79%-21%, nhưng cái duy nhất họ thiếu là bàn thắng. Ronaldo, Oezil hay Benzema đã có cả tá cơ hội trong hiệp 1, nhưng sự vô duyên khiến họ bất lực trước thủ thành Chiotis.

Kết quả này gần như giúp Real Madrid nắm chắc đến 99% cơ hội tiến vào bán kết Champions League, dù họ vẫn phải chơi 90 phút lượt về tại Bernabeu. Apoel Nicosia đã chơi đầy kiên cường, nhưng sự thua kém về đẳng cấp quá lớn khiến họ không có lấy nổi cơ hội nào để tạo ra bất ngờ trước Los Blancos.

Mourinho sử dụng sơ đồ siêu tấn công trong chuyến hành quân đến Síp, cặp tiền vệ trung tâm là Nuri Sahin-Khedria, Oezil và Ronaldo đá lùi hơn so với cặp tiền đạo Higuain-Benzema. Apoel xác định chơi tử thủ khi tập trung toàn đội hình ở hàng phòng ngự, tuyến đầu chỉ cắm mỗi Almeida.

Hai phút sau, Benzema khứa lòng khá điệu nghệ, tiếc là bóng đi chưa đủ khó để hạ Chiotis. Đến phút 11, thủ thành Apoel cho thấy phản xạ tuyệt vời khi bay người cản phá sút ra chân khá nhanh của Oezil.

Real Madrid vẫn kiểm soát khu vực giữa sân, nhưng họ thực sự bế tắc trước hàng thủ số đông của đội chủ nhà. Mãi đến phút 28, Ronaldo bứt tốc rồi tung cú sút căng bên cánh trái, nhưng Chiotis đã khép góc kịp thời. Tình huống đáng tiếc nhất diễn ra ở phút 33, khi Sahin chuyền bóng cho Benzema nhưng tiền đạo này lại đệm lòng ra ngoài dù trước mặt chỉ là khu thành trống.

Cuối hiệp 1, “Kền kền trắng” còn tạo ra được cơ hội nguy hiểm khác khi Ronaldo phối hợp cùng Oezil trước khi dứt điểm đưa bóng đi chệch cột dọc. Sang hiệp 2, Real Madrid tiếp tục ép sân, Benzema tung ra 3 cú sút chỉ trong vòng 5 phút đầu nhưng đều tỏ ra thiếu chính xác.

Mặc dù vậy, sức ép tấn công liên tục của Real Madrid cũng được cụ thể hóa ở phút 74. Từ đường chuyền bên cánh trái của Kaka, Benzema bay người đánh đầu đẹp mắt khiến Chiotis không kịp phản ứng. 1-0 và thầy trò HLV Jose Mourinho giải tỏa áp lực đè nặng từ đầu trận đấu.

Liên tiếp sau đó, Ronaldo và Oezil đều có cơ hội thuận lợi, nhưng họ chưa đủ sắc sảo để hạ Chiotis. Và đến phút 81, Ronaldo đánh đầu cho Marcelo băng xuống, hậu vệ người Brazilon> đi bóng tốc độ bên cánh trái và dù bị ngã, anh vẫn kịp chuyền cho Kaka dứt điểm gọn gàng hạ Chiotis, nhân đôi cách biệt lên thành 2-0 cho Real Madrid.

Một phút trước khi hết giờ, Oezil tỉa bóng khéo léo bằng má ngoài loại toàn bộ hàng thủ Apoel cho Benzema băng xuống dứt điểm lạnh lùng hạ Chiotis, ấn định thắng lợi 3-0 cho “Kền kền trắng”. Kết quả này giúp Real Madrid  đặt một chân vào bán kết Champions League năm nay.