"Tôi nghĩ việc giành vé dự cup châu Âu là điều bắt buộc, và đó là mục tiêu của Arsenal. Chúng tôi muốn trở lại tranh tài với các đội hàng đầu tại Champions League càng nhanh càng tốt", Arteta nói ngày 11/3, tại họp báo trước trận gặp Leicester ở vòng 29 Ngoại hạng Anh. 

Lần gần nhất Arsenal dự Champions League là mùa 2017-2018, dưới trướng Arsene Wenger. Khi đó, họ vượt qua vòng bảng, nhưng thua Bayern với tổng tỷ số 2-10 ở vòng 1/8. Tới mùa 2020-2021, Arsenal chạm đáy thất vọng khi lần đầu không góp mặt ở một Cup châu Âu sau 25 năm. "Pháo thủ" thua Villarreal ở bán kết Europa League, và chỉ cán đích thứ tám Ngoại hạng Anh.

Trong bổi cảnh ấy, Arteta xem việc giành vé trở lại Champions League là mục tiêu tối thượng của Arsenal hiện tại. Ông nhắc lại quan điểm với cựu HLV Arsene Wenger - người từng ví việc cán đích trong top 4 như đoạt danh hiệu hồi năm 2012. "Với kinh nghiệm cùng sự hiểu biết, Wenger có lẽ đã đoán trước được khi cho rằng vào top 4 cũng như một một danh hiệu từ cách đây 10 năm. Bạn có thể thấy nhiều CLB thậm chí không còn thi đấu tại Champions League mỗi mùa. Những lời nói của Wenger năm xưa đều rất có ý nghĩa", Arteta nói thêm.

Arsenal khởi đầu mùa giải với ba trận thua liên tiếp, thủng lưới chín lần, không ghi bàn nào và chìm sâu ở đáy bảng. Nhưng, họ chơi bùng nổ từ giữa mùa, thắng 8 trong 10 trận gần nhất để vươn lên thứ tư Ngoại hạng Anh. Họ hiện có 48 điểm, hơn Man Utd một điểm và West Ham ba điểm, nhưng đá ít hơn ba trận, nắm lợi thế lớn trong cuộc đua dự Champions League mùa tới.

"Để có mặt ở nhóm đầu, bạn cần chiến thắng liên tục, và làm điều đó một cách thuyết phục", Arteta nhấn mạnh. "Tôi thậm chí cần nhiều hơn bốn trận thắng liên tiếp hiện tại. Có nhiều CLB Ngoại hạng Anh làm điều đó tới 10, 11, 12 hay 18 lần, nên khoảng cách vẫn khá lớn".

HLV Tây Ban Nha nói tiếp: "Vấn đề duy nhất với tôi là Arsenal tập luyện và thi đấu thế nào vào Chủ nhật. Phần còn lại, bóng đá rất khó đoán và không ai biết điều gì có thể xảy ra. Chúng tôi chỉ có thể tập trung cải thiện màn trình diễn và thắng các trận. Các cầu thủ đang có tâm lý tốt, và được chơi trên sân nhà, điều sẽ thúc đẩy toàn đội. Hy vọng, chúng tôi có thể mang lại màn trình diễn tuyệt vời và kết quả mà các CĐV muốn thấy".

HLV Tây Ban Nha xác nhận Emile Smith Rowe tái xuất sau khi khỏi Covid-19, Alexandre Lacazette có thể thi đấu, còn Tomiyasu Takehiro chưa bình phục chấn thương và để ngỏ khả năng ra sân ở trận gặp Leicester. Ở lượt đi mùa này, Arsenal thắng 2-0 trên sân King Power nhờ công Gabriel Magalhaes và Smith Rowe.

Theo  vnexpress.net