Trong chuyến đi thực tế miền Tây Nam bộ, khởi đầu từ bến Ninh Kiều (Thành phố Cần Thơ) nhóm nghệ sĩ nhiếp ảnh quê hương 5 tấn chúng tôi lướt ghe thuyền đến với những khu chợ nổi tiếng miền Tây như Cái Răng, Phụng Hiệp, Cái Bè… rồi hòa mình vào thế giới thu nhỏ của vùng sông nước với đủ các sản phẩm miệt vườn. Vì thời gian chuyến đi ngắn hạn nên chúng tôi chẳng kịp mua hàng làm quà khi ra ngoài Bắc, mà chỉ kịp ngắm cảnh thiên nhiên, con người và sản vật, ngắm hoa trái miệt vườn Nam Bộ như xoài, cam, chôm chôm, thanh long, bưởi xanh tươi… cũng đủ “no con mắt”.

Chúng tôi tìm đến Tràm Chim, Tam Nông, Đồng Tháp mùa nước nổi vào lúc chạng vạng tối để cảm nhận những trải nghiệm nhớ đời nỗi lòng của kẻ tha hương. Đi trên những cánh đồng lúa xanh bát ngát, ngắm trời, ngắm hoa sen, hoa súng, cỏ năng, rừng tràm, ngắm hàng tầng tầng, lớp lớp những cánh cò trắng điểm xuyết trên nền tràm xanh tươi tạo cho ta cảm giác về một khung cảnh thần tiên giữa cõi trần. Được trải nghiệm nghệ thuật ẩm thực đồng quê, nếm những món ăn dân dã mà thơm ngon đến “đọt” cuối cùng như gà nướng mật ong rừng, cá lóc nướng trui, cá linh nấu canh chua với bông điên điển, hay món bông súng đồng bóp giấm, gỏi sầu đâu cá sặc, cá nàng hai chiên giòn, cá chạch nướng… và càng ngon, càng phiêu bồng khi thưởng thức giữa chòi lá mát mẻ ngay ở cánh đồng bốn bề sông nước cùng cây rừng xào xạc lá reo trước ngọn gió vô tình khiến con người có cảm giác bay bổng, lòng xốn xang lưu luyến. Quay về thành phố Cần Thơ ngắm nhìn những ngôi nhà lá dừa soi bóng xuống dòng sông Hậu huyền thoại, đằm mình trong đêm liêu xiêu trên đường khuya sương ướt lạnh đôi vai như níu chân lữ khách phương xa với rộng dài mênh mông sông nước cùng điệu hò mượt mà, trầm lắng đâu đây trên đôi môi căng mọng sức xuân của những thôn nữ miệt vườn châu thổ:

“Hò ơ... Cần Thơ gạo trắng nước trong

Ai đi đến đó, lòng không muốn về...

Nước phù sa là nước dòng sông Hậu

Đất lành chim đậu là đất Cần Thơ...”.

Đến với miền sông nước Cửu Long, mơn trớn với những dòng sông, cánh đồng, lắng nghe câu hò miên man trên sóng nước, những miệt vườn xum xuê cây trái, những cánh đồng thanh bình thẳng cánh cò bay, được len lỏi trong những con rạch chằng chịt bắt gặp cảnh chợ nổi rộn rã bán buôn hoa trái miệt vườn hay lạng lách bằng ghe xuồng trên dòng sông tấp nập càng làm cho cảm nhận của chúng tôi thêm sâu nặng về thủ phủ miền Tây với đệ nhất thắng cảnh Tây Đô – bến Ninh Kiều của Cần Thơ để rồi mãi lắng đọng trong tâm khảm những ai đã từng một lần đặt chân đến miền đất chín rồng nhâm nhi những câu hò, thưởng thức tám câu vọng cổ rạo rực, thiết tha. Thế nên, người Cần Thơ mới tự hào rằng:

“Cần Thơ có bến Ninh Kiều

Có dòng sông đẹp với nhiều giai nhân”.

Là thế đó!

Chợ nổi.

Di chuyển chủ yếu bằng ghe thuyền.

Miệt vườn cây trái xanh tươi.

Du khách nước ngoài đến với Cà Mau.

Mùa nước nổi.

Lê Quang - Duy Đông