Theo đánh giá của ông Nguyễn Văn Hoàng, Trưởng phòng Thương mại (Sở Công Thương), 5 năm qua, hệ thống bán lẻ đã có bước phát triển rộng khắp, kết cấu hạ tầng thương mại được xây dựng ngày càng hiện đại, văn minh, hình thức quản lý khoa học. Đến nay, chợ là kênh phân phối, giao thương tập trung đông nhất với 70% hàng hóa được phân phối đến tay người tiêu dùng. Mấy năm gần đây, nhờ có Chương trình mục tiêu quốc gia về xây dựng nông thôn mới và Dự án Lifsap tài trợ nên hệ thống chợ nông thôn được nâng cấp, cải tạo, mang lại diện mạo mới cho các vùng nông thôn. Toàn tỉnh hiện có 58 chợ được Dự án Lifsap tài trợ (từ 3 - 4 tỷ đồng/chợ, mỗi chợ xây dựng khoảng 40 quầy thực phẩm tươi sống) và 73 chợ đạt tiêu chí nông thôn mới. Ngoài ra, một số chợ đang hoạt động theo hình thức BOT rất hiệu quả như chợ Quang Trung, Đề Thám, Vũ Phúc (thành phố Thái Bình)...

Cùng với chợ, hệ thống siêu thị, trung tâm thương mại đã phát triển rất nhanh, đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng. Trước đây, nói tới siêu thị ở Thái Bình, người dân chỉ biết tới Thái Bình Vàng, Thiên Trường Plaza và Trung tâm thương mại Ánh Chinh. Tới nay, hệ thống siêu thị trong tỉnh đã phát triển nhanh cả về số lượng và quy mô với đa dạng các mặt hàng, từ thực phẩm tiêu dùng hàng ngày đến nhóm hàng điện tử, điện lạnh, hình thức, phương tiện bán hàng hiện đại, tạo sự tin cậy và hấp dẫn khách hàng, góp phần tăng quỹ hàng hóa phục vụ nhu cầu mua sắm của các tầng lớp nhân dân. Theo thống kê mới nhất, mỗi năm Trung tâm thương mại Victory đón tiếp khoảng 1,5 triệu lượt khách hàng tới tham quan, mua sắm. Khách hàng đến với Victory không chỉ được tham quan, lựa chọn các mặt hàng điện tử, điện lạnh, điện máy hiện đại ở ngay tầng 1 mà còn thỏa sức nghiên cứu và mua các sản phẩm gia dụng, thực phẩm, các mặt hàng tiêu dùng thiết yếu phục vụ đời sống, sinh hoạt hàng ngày ở các tầng trên.

Trong khi đó, tại một số cửa hàng tự chọn hiện đang rất hút khách như Kim Anh, Bảy Liên, Phú Đức..., theo đánh giá của đa số người tiêu dùng, các mặt hàng bày bán ở đây cũng như phương thức phục vụ, hình thức trang trí đều rất khoa học và chuyên nghiệp, giống như một siêu thị mini. Do đó, các cửa hàng tự chọn luôn nhộn nhịp, trở thành địa chỉ mua sắm tin cậy của đông đảo khách hàng.

Mạng lưới bán lẻ theo hướng hiện đại, văn minh sẽ rất phát triển trong thời gian tới. Các huyện đã quy hoạch đất ở những vị trí đắc địa dành cho thương mại, dịch vụ. Trên địa bàn thành phố Thái Bình đã thu hút được các tập đoàn kinh tế, các nhà đầu tư lớn xây dựng hệ thống siêu thị, trung tâm thương mại hiện đại, trong đó có tổ hợp trung tâm thương mại, công trình nhà phố shop house với diện tích 12.236,2m² nằm trong khu đất trước đây là Nhà văn hóa lao động tỉnh do Tập đoàn Vingroup đầu tư xây dựng với tổng vốn đăng ký 564,915 tỷ đồng. Còn Tập đoàn Saigon Coop cũng đã tiến hành khảo sát thị trường bán lẻ ở Thái Bình, đồng thời mong muốn được tỉnh cho thuê đất ở vị trí phù hợp để sớm đầu tư. Ngoài ra, còn rất nhiều nhà đầu tư mong muốn được xây dựng trung tâm thương mại như Công ty TNHH Đầu tư xây dựng và thương mại Phương Anh, Công ty TNHH Thương mại Ánh Huê...