Các nhóm nghề có tốc độ tăng trưởng khá là cơ khí, điện tử tăng 17,4%, chế biến lâm sản tăng 16%, chế biến lương thực, thực phẩm tăng 13,6%, dệt may tăng 13%; riêng nhóm vật liệu xây dựng tăng 30%. Các làng nghề vẫn giữ được sự ổn định và phát triển: Làng nghề chế biến lương thực, thực phẩm Vũ Tiến, Đồng Thanh, làng cơ khí Hương Đường (Việt Hùng) vẫn duy trì sản xuất do nhu cầu tiêu dùng nội địa tăng. Một số doanh nghiệp, sản phẩm được người tiêu dùng tín nhiệm, sản xuất tiếp tục phát triển như Công ty cổ phần gốm Đại Thắng, Nhà máy sản xuất mỳ ăn liền Đức Nam, Công ty sản xuất gạch bê tông đúc sẵn Trường Phát...

Nhiều cơ sở may gia công được thu hút về các vùng nông thôn  như Tam Quang, Song An, Tự Tân, Tân Phong, Tân Hòa, Đồng Thanh, Vũ Đoài, Duy Nhất…tạo việc làm, tăng thu nhập cho hàng ngàn lao động. Trong năm, Hiệp hội doanh nghiệp Vũ Thư được thành lập và tổ chức Đại hội lần thứ nhất, bầu ra ban chấp hành hội, tạo điều kiện để các doanh nghiệp hoạt động và phát triển bền vững. Năm 2011, Vũ Thư tiếp nhận 4 dự án mới, tổng mức đầu tư trên 300 tỷ đồng. Toàn huyện có thêm 2 doanh nghiệp mới đi vào sản xuất là Công ty thức ăn gia súc Vinatas  và 1 đơn vị may. Tuy nhiên, việc phát triển CN-TTCN ở Vũ Thư chưa ổn định, bền vững. Doanh nghiệp tuy có tăng thêm nhưng chủ yếu là doanh nghiệp nhỏ và vừa. Do ảnh hưởng khủng hoảng, suy thoái kinh tế nên nghề thêu vẫn tiếp tục khó khăn, sản xuất thu hẹp. Các doanh nghiệp nghề thêu doanh thu giảm 20-30 tỷ đồng, hiện 12/23 doanh nghiệp còn tổ chức sản xuất. Một số làng nghề thêu - ươm tơ và đa nghề có giá trị sản xuất giảm, không đạt tiêu chí tỉnh quy định.

Năm 2011, Vũ Thư tiếp tục thực hiện kế họach giải phóng mặt bằng, đầu tư cơ sở hạ tầng 2 cụm công nghiệp thị trấn và Tam Quang đã quy hoạch; 5 cụm CN-TTCN làng nghề, được UBND tỉnh phê duyệt tại các xã Minh Lãng, Vũ Hội, Phúc Thành, Nguyên Xá, Việt Thuận, một cụm công nghiệp Godon đang lập quy hoạch chi tiết. Tại cụm CN Thị trấn, các dự án đã và sẽ đầu tư chiếm trên 70% diện tích. Cụm CN Tam Quang đáng chú ý có dự án sản xuất rượu cao cấp của Công ty cổ phần tập đoàn Hương Sen, vốn đầu tư 50 tỷ đồng hiện đang xây dựng nhà xưởng.

Tại cụm công nghiệp làng nghề Nguyên Xá có 7 dự án đầu tư, hầu hết đã làm xong nhà xưởng. Trong đó cơ sở sản xuất đồ gỗ của ông Vũ Văn Kiệm và 1 cơ sở may đã đi vào hoạt động. Các cụm công nghiệp khác chưa tiến hành xây dựng kết cấu hạ tầng nhưng một số cụm CN đã có các dự án triển khai đầu tư như cụm CN Vũ Hội có Công ty Xuân Trường Phát sản xuất gạch bê tông, doanh thu năm 2011 đạt trên 10 tỷ đồng. Cụm CN Phúc Thành có 2 cơ sở đang sản xuất kinh doanh là thêu ren Nghĩa Phượng và cơ sở may Nguyễn Văn Cao. Cụm CN Việt Thuận có cơ sở sản xuất da của ông Nguyễn Văn Toàn, doanh thu trên dưới 1 tỷ đồng/năm.

Vũ Thư có 24 làng nghề đã được UBND tỉnh công nhận, thời kỳ hưng thịnh  tạo việc làm cho 26.459 lao động. Đầu mối tiêu thụ sản phẩm của làng nghề có 29 doanh nghiệp. Tuy nhiên, từ khi UBND tỉnh ban hành Quyết định 03/2008 quy định về tiêu chuẩn công nhận làng nghề, nay theo tiêu chí mới đủ tiêu chuẩn chỉ còn 12 làng, (quy mô xã 2, quy mô thôn 10);  không đủ tiêu chuẩn theo quy định mới 12 (quy mô xã 7, quy mô thôn 5). Điều đó cho thấy các làng nghề phát triển chưa vững chắc, thiếu bền vững, khi không được tính lao động và giá trị sản xuất từ thương mại, dịch vụ thì không đạt tiêu chuẩn làng nghề. Trong khi đó, nghề mới du nhập vào huyện rất khó vì công lao động thấp, lao động nông nhàn chủ yếu ở tuổi trung niên và người già, khả năng tiếp thu học nghề hạn chế... Mạnh nhất là nghề thêu có 23 doanh nghiệp (toàn tỉnh có 26 doanh nghiệp nghề thêu).

Các doanh nghiệp thêu Vũ Thư không chỉ tạo việc làm cho lao động địa phương còn vươn ra toàn tỉnh và một số cơ sở tỉnh bạn, thu hút gần 20 ngàn lao động. Tuy nhiên do thị trường ăn hàng thêu thu hẹp, giá trị ngày công lao động thấp nên nghề thêu đang gặp nhiều khó khăn. Một số doanh nghiệp thêu nhạy bén đã tìm khách hàng chuyển sang may mặc nhưng do vướng mắc về cơ chế, tỉnh không chủ trương phát triển may mặc quy mô nhỏ nên một số doanh nghiệp ở Minh Lãng chưa được chấp thuận ra đầu tư mở nhà xưởng tại cụm công nghiệp xã , vẫn phải sản xuất trong gia đình chật chội, không thể tuyển thêm lao động thực hiện gia công những đơn hàng lớn.

Một số nghề mới du nhập vào huyện như làm đồ chơi cho vật nuôi, may túi siêu thị còn nhỏ lẻ. Kinh phí hỗ trợ mở mang du nhập, dạy nghề từ vốn khuyến công của tỉnh đầu tư cho huyện 5 năm qua, đạt gần 1 tỷ đồng, chưa đủ để thúc đẩy nghề, làng nghề phát triển. Bên cạnh đó, cấp ủy, chính quyền một số xã chưa quan tâm đến việc phát triển ngành nghề địa phương do nguồn ngân sách xã hạn chế, nhỏ hẹp.

Năm 2012, Vũ Thư phấn đấu giá trị sản xuất toàn ngành CN-TTCN đạt 788,4 tỷ đồng, tăng 21,4% so với năm 2011. Huyện tập trung giải phóng mặt bằng cụm công nghiệp Thị trấn, làm tốt công tác xúc tiến đầu tư thu hút các doanh nghiệp về đầu tư tại cụm CN Thị trấn, Tam Quang, xây dựng quy hoạch chi tiết cụm CN Godon. Tiếp tục tập trung sự lãnh đạo, chỉ đạo của các cấp, các ngành ở xã và huyện tháo gỡ vướng mắc về thủ tục hành chính, để tạo điều kiện cho một số địa phương được tổ chức quy họach điểm dân cư gắn với cụm công nghiệp nhằm tạo nguồn vốn đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng; Đôn đốc và hỗ trợ các xã có nhu cầu, đủ điều kiện đề nghị công nhận làng nghề, xây dụng quy hoạch cụm CN-TTCN, thị tứ, khu trung tâm công thương của xã phù hợp quy họach nông thôn mới.

Bài, ảnh: Thu Hương