Năm 1964, vừa tròn 14 tuổi, chàng trai Bùi Văn Tự (thôn Rưỡng Trực, xã Nam Thắng, Tiền Hải) mang theo nhiệt huyết, sức trẻ lên đường tham gia lực lượng TNXP, góp phần cùng miền Nam đánh Mỹ. Năm 1967, Bùi Văn Tự trở về, lập gia đình và tham gia sản xuất tại địa phương. Cũng như bao thanh niên khác, với lòng yêu nước, ý chí quyết tâm giải phóng miền Nam, năm 1974, Bùi Văn Tự lại lên đường trực tiếp cầm súng chiến đấu.

Sau ngày đất nước thống nhất, trở về địa phương, thấm nhuần lời dạy của Bác Hồ: “Thương binh tàn nhưng không phế”, thương binh 1/4 Bùi Văn Tự luôn nung nấu quyết tâm làm giàu trên chính mảnh đất quê hương. Năm 2009, ông cùng gia đình mạnh dạn nhận đấu thầu 1.800m²  đất xấu nhiễm mặn trồng lúa cho năng suất thấp để cải tạo chuyển đổi sang mô hình VAC. Trên diện tích đó, một phần ông đào ao thả cá, một phần xây chuồng trại chăn nuôi vịt và trồng ớt xuất khẩu. Thời gian đầu gặp rất nhiều khó khăn vì thiếu vốn, kinh nghiệm chăn nuôi, sức khỏe hạn chế nhưng với bản chất của bộ đội Cụ Hồ, ông đã cố gắng gây dựng, hoàn chỉnh mô hình kinh tế VAC.

Từ chỗ nuôi cá vược thương phẩm khó chăm, khó tiêu thụ, ông chuyển sang nuôi các loại cá truyền thống, những năm gần đây trung bình mỗi năm ao cá của ông cho thu hoạch 4 tấn cá; đàn vịt từ chỗ chỉ có mấy chục con nay đã có khoảng 800 con vịt đẻ và 1.500 con vịt thịt. Trừ tất cả chi phí sản xuất, mỗi năm gia đình cựu TNXP, cựu chiến binh Bùi Văn Tự thu về khoảng 150 triệu đồng. Mô hình VAC của gia đình ông không những mang lại thu nhập cao cho gia đình mà còn tạo việc làm cho 6 lao động là con em cựu TNXP ở địa phương.

Ông Hoàng Công Ánh, Chủ tịch Hội Cựu TNXP tỉnh cho biết: Đời sống của các cựu TNXP ở Thái Bình chủ yếu dựa vào sản xuất nông nghiệp, dịch vụ, chính vì vậy, các cấp hội cựu TNXP đã khuyến khích hội viên phát triển kinh tế nông nghiệp gắn với kinh doanh dịch vụ. Hội đã chủ động phối hợp với các đoàn thể, tham mưu cho cấp ủy, chính quyền địa phương tạo nguồn vốn cho cựu TNXP phát triển kinh tế. Cùng đó, bằng nhiều hình thức, các cấp hội đã chủ động tuyên truyền, vận động hội viên đưa cây trồng, vật nuôi có giá trị kinh tế cao vào sản xuất, đồng thời tích cực tập huấn, áp dụng tiến bộ khoa học, kỹ thuật vào trồng trọt, chăn nuôi. Qua đó, nhiều hội viên đã xây dựng những mô hình kinh tế cho hiệu quả cao, tạo việc làm cho nhiều lao động như các cựu TNXP: Bùi Văn Tự (xã Nam Thắng, Tiền Hải), Bùi Văn Hảo (xã Thụy Ninh, Thái Thụy), Nguyễn Văn Biền (xã Văn Cẩm, Hưng Hà)…

Mô hình VAC của cựu thanh niên xung phong Mai Quý Vinh (thôn Đồng Châu, xã Đông La, Đông Hưng) mỗi năm thu lãi khoảng 150 triệu đồng.

Từ nhận thức tham gia xây dựng quê hương không chỉ có phát triển kinh tế, các cấp hội cựu TNXP còn vận động hội viên tham gia xây dựng nông thôn mới thông qua nhiều hình thức như: tham gia ban kiến thiết, ban xây dựng, tham gia hoạt động giám sát; đóng góp, tài trợ xây dựng, xây dựng nhà văn hóa, đường giao thông nông thôn; vận động người thân chấp hành nghiêm chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước… Tính riêng 6 tháng đầu năm 2014, các cựu TNXP huyện Đông Hưng đã vận động ủng hộ hơn 121 triệu đồng, cựu TNXP huyện Thái Thụy đóng góp hơn 9.100 ngày công, hiến hơn 6.500m² đất làm đường giao thông nông thôn… Bên cạnh đó, rất nhiều cựu TNXP được Đảng tin, dân tín vẫn nhiệt tình tham gia công tác tại địa phương.

Hoạt động nghĩa tình là đặc trưng của tổ chức hội cựu TNXP. Những năm qua, tình yêu thương đồng chí, đồng đội, sự sẻ chia khó khăn giữa các hội viên cũng như các ban, ngành, đoàn thể, tổ chức xã hội đã giúp vơi đi những vất vả, thiếu thốn mà các cựu TNXP gặp phải. Từ đầu năm đến nay, đã có hơn 5.000 suất quà (trị giá hơn 746 triệu đồng), 110 ngôi nhà tình nghĩa (trị giá gần 6 tỷ đồng), 70 sổ tiết kiệm (trị giá 350 triệu đồng)… được trao tặng các cựu TNXP. Bên cạnh đó, các cấp hội còn thực hiện tốt vai trò nhân chứng lịch sử giúp cấp ủy, chính quyền thực hiện tổng việc rà soát thực hiện chế độ, chính sách đối với người có công, hướng dẫn, giúp các cựu TNXP làm hồ sơ, thẩm tra, xác minh, lập danh sách đầy đủ, chính xác làm cơ sở giải quyết chế độ, chính sách đối với cựu TNXP theo Quyết định số 40/2011/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ về chế độ đối với TNXP đã hoàn thành nhiệm vụ trong kháng chiến.

Tiếp tục phát huy truyền thống dũng cảm, không ngại gian khổ trong thời chiến, ngày nay, các cựu TNXP Thái Bình đã và đang nêu gương sáng trong gia đình, cộng đồng và toàn xã hội, tích cực giúp đỡ nhau vươn lên trong cuộc sống, góp phần xây dựng quê hương, đất nước.

Phương Chi