Bà Nguyễn  Thị Chiên sinh năm 1930 tại xóm Trại Đồng, xã Tán Thuật, nay là thị trấn Thanh Nê, huyện Kiến Xương. Sinh ra và lớn lên trên quê hương cách mạng, từ năm 16 tuổi, bà đã tự nguyện đến với cách mạng, tham gia hoạt động du kích ở vùng địch hậu. Bà được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Quân đội đợt đầu tiên tại Đại hội Anh hùng và Chiến sĩ thi đua (ngày 1/5/1952) tại chiến khu Việt Bắc. Bà cũng là nữ anh hùng duy nhất trong đợt phong tặng này khi mới 22 tuổi, cùng các anh hùng: La Văn Cầu, Trần Đại Nghĩa, Ngô Gia Khảm...

Sau năm 1954, bà Nguyễn  Thị Chiên về công tác tại Tổng cục Chính trị và Quân khu Thủ đô. Năm 1984, bà nghỉ hưu với quân hàm trung tá. Ghi nhận những đóng góp của người nữ Anh hùng Quân đội đầu tiên, Đảng, Nhà nước ta đã trao tặng bà Nguyễn Thị Chiên nhiều phần thưởng cao quý: Huân chương Chiến công hạng Nhất;  Huân chương Kháng chiến hạng Nhất; Huân chương Quân công hạng Ba...