Để giúp cán bộ, chiến sĩ vơi bớt nỗi nhớ nhà, mỗi dịp tết đến, quân và dân đảo Trường Sa lại tổ chức trang trí hội trường, sắp mâm ngũ quả và gói bánh chưng để đón giao thừa. Những chiếc lá dong, lá chuối được rửa sạch, để ráo nước; gạo nếp, đỗ xanh, thịt lợn mang ra từ đất liền cũng được chuẩn bị đầy đủ để gói bánh chưng.

     Lần đầu tiên tham gia gói bánh, binh nhất Đinh Thành Vinh, cụm chiến đấu số 1, đảo Trường Sa còn lóng ngóng, những chiếc bánh mặc dù chưa vuông thành sắc cạnh nhưng cũng khá chắc chắn. Vinh chia sẻ: Ở nhà tôi gói bánh chưa được đẹp nên thường phụ mẹ buộc bánh, xếp vào nồi và trông bếp luộc bánh cho đến gần giao thừa mới vớt. Năm nay, xa quê hương, xa người thân, được gói bánh cùng đồng đội là trải nghiệm mới mẻ trong cái Tết đầu tiên xa nhà.

     Trong những ngày tết cán bộ, chiến sĩ và nhân dân trên đảo luôn được bảo đảm đủ rau xanh, bánh kẹo, nhu yếu phẩm thiết yếu phục vụ người dân trong dịp tết. Ngoài ra, lợn, gà, vịt cũng được anh em chiến sĩ tăng gia sản xuất, bảo đảm đủ khẩu phần ăn đa dạng, giúp cho cán bộ, chiến sĩ đủ sức khỏe để hoàn thành tốt nhiệm vụ.

     Ngoài tổ chức gói bánh chưng, tại hội trường, một nhóm chiến sĩ cùng nhau bày mâm ngũ quả, trang trí đèn nháy trên cây đào, cây mai để tô điểm thêm không khí mùa xuân. 

Thiếu tá Lý Quý Cường, Chính trị viên cụm chiến đấu số 2 chia sẻ: Nhằm tạo không khí vui tươi, phấn khởi, tăng cường đoàn kết quân dân, chúng tôi còn tổ chức các trò chơi như kéo co, nhảy bao bố, ném vòng cổ chai... thu hút đông đảo cán bộ, chiến sĩ và nhân dân tham gia. Những tờ báo tường cũng đã được các chiến sĩ chuẩn bị trước hàng tháng để mừng Đảng, mừng xuân. Cùng với đó, những tiết mục hái hoa dân chủ đầy thú vị trong sự háo hức tham gia của mọi người. Dù thiếu vắng không khí gia đình nhưng bù lại các chiến sĩ luôn có đồng đội kề vai sát cánh để cùng vượt qua những thử thách nơi đầu sóng ngọn gió.

     Không chỉ các chiến sĩ hải quân háo hức với phần việc chuẩn bị đón tết mà tại các ngôi nhà của bà con trên đảo, hương sắc mùa xuân cũng đã bao phủ trên từng lối đi, ngõ nhỏ. Các căn nhà được sơn lại bằng màu xanh nước biển, rất sạch sẽ và mát mẻ. Hàng cây bàng vuông được cắt tỉa gọn gàng, gốc được quét sơn trắng.

     Chị Đoàn Hương Giang, một người dân trên đảo Trường Sa chia sẻ: Trước khi cán bộ, chiến sĩ ra thăm đảo, gia đình tôi đã chuẩn bị dọn vệ sinh và tham gia cùng cán bộ, chiến sĩ gói bánh chưng. Nay có thêm cây quất, cành đào từ đất liền mang ra khiến cho người dân chúng tôi cảm thấy tết ấm cúng hơn rất nhiều.

     Có lẽ được bà con mong chờ nhất nơi hải đảo xa xôi đó là chương trình giao lưu văn nghệ giữa cán bộ, chiến sĩ và nhân dân đảo Trường Sa. Trong những giây phút cận kề tiễn năm cũ và chào đón năm mới, quân và dân trên đảo quây quần bên nhau hát vang bài ca kết đoàn, ca ngợi Đảng và Bác Hồ kính yêu, thể hiện quyết tâm bảo vệ chủ quyền biển, đảo thiêng liêng của Tổ quốc. Những đứa trẻ trên đảo cũng rất hòa đồng, các em nắm tay hát vang bài “Quê em ở Trường Sa” khiến những ai chứng kiến cũng phải xúc động. Những phong bao lì xì đỏ được chỉ huy đảo trao tận tay các em nhỏ và các chiến sĩ đang trong ca trực đầu xuân. 

Tết ở Trường Sa có điểm khác biệt với đất liền, đó là không có rượu, bia, không khói thuốc lá, không có pháo hoa mừng đón giao thừa nhưng luôn tươi vui và ấm áp bởi tình đồng chí, tình quân dân gắn bó keo sơn.

     Ngày đầu tiên của năm mới, cán bộ, chiến sĩ và các hộ dân trên đảo Trường Sa sẽ tham gia lễ chào cờ. Tại cột mốc chủ quyền quốc gia, nắng vàng như rót mật, lá cờ đỏ sao vàng tung bay trong gió khiến trái tim mỗi người đều cảm thấy thật tự hào và xúc động. Sau lễ chào cờ, chùa Trường Sa sẽ được cán bộ, chiến sĩ và nhân dân trên đảo lựa chọn là điểm đến đầu tiên trong năm mới để cầu bình an, hạnh phúc đến với mọi nhà.

     Vui xuân, đón tết nhưng không quên nhiệm vụ, đó là trọng trách thiêng liêng của những người lính đảo. Sau ca trực, họ lại bên nhau thưởng thức bánh kẹo, chia sẻ với nhau những dự định trong năm mới và gọi điện về chúc tết gia đình. Một hình ảnh rất đẹp có lẽ là đáng nhớ nhất của tôi và tôi đã khóc, khóc rất nhiều khi chứng kiến một nữ phóng viên tặng chiến sĩ đang đứng gác chiếc khăn choàng cổ của người con gái miền Tây sông nước. Chiến sĩ ấy lặng lẽ cảm ơn và khẽ nói với cô rằng: “Chúng em không thể rời tay khỏi súng, mong chị hãy gửi đồng đội giúp em, em cảm ơn tình cảm của chị và xin hứa sẽ dốc hết sức mình canh giữ vẹn toàn chủ quyền thiêng liêng của Tổ quốc. Mong mọi người hãy yên tâm vui xuân đón tết, ở đây đã có chúng em”.

     Nghệ sĩ nhiếp ảnh Giang Sơn Đông (thành phố Hồ Chí Minh) chia sẻ: Giữa biển khơi mênh mông, khi quốc ca vang lên và lá cờ Tổ quốc tung bay trước gió thì cảm xúc tự hào trào dâng mãnh liệt. Bởi nơi biển đảo xa xôi, dù thiếu thốn mọi bề, nhưng với tinh thần tất cả vì trường sa thân yêu, các chiến sĩ, người dân trên đảo đã cố gắng vượt qua tất cả mọi khó khăn hoàn thành tốt nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc, tạo thành “lá chắn thép” vững vàng giữa trùng khơi.

Nội dung: Tiến Đạt
Đồ họa: Việt Hùng - Kỹ thuật: Thu Hà