Theo các nhà khoa học của NASA, trước đây, khí quyển sao Hỏa từng đủ dày để hỗ trợ những vùng nước lỏng lớn trên bề mặt hành tinh, nhưng hiện nay mật độ của nó chỉ bằng 1% so với khí quyển Trái đất ở mực nước biển. Vì vậy,  nhiệm vụ của tàu MAVEN là xác định cách thức, nguyên nhân và thời điểm sao Hỏa mất phần lớn bầu khí quyển.

Các nhà khoa học của NASA sẽ sử dụng dữ liệu được tàu MAVEN truyền về để làm rõ vai trò của lớp khí bay hơi đối với khí quyển sao Hỏa theo thời gian, cung cấp hiểu biết về lịch sử của khí hậu, nước lỏng và sự sống trên hành tinh này.

Rời khỏi Trái đất vào tháng 11/2013 và đi vào quỹ đạo của sao Hỏa vào tháng 9/2014, tàu MAVEN bắt đầu các hoạt động thu thập thông tin, dữ liệu về khí quyển của hành tinh này từ tháng 11/2014.

Có trị giá 670 triệu USD, MAVEN là một trong 5 tàu vũ trụ không người lái đang bay quanh quỹ đạo sao Hỏa. Những con tàu còn lại bao gồm Mars Odyssey và Mars Reconnaissance Orbiter của NASA, Mangalyaan của Ấn Độ và Mars Express của Cơ quan Vũ trụ châu Âu.

Theo baochinhphu.vn