Sau thế hệ 1G và 2G, công nghệ 3G chính thức được các đơn vị viễn thông đưa vào khai thác, cung cấp dịch vụ từ cuối năm 2009. Mạng 3G được gọi là tiêu chuẩn truyền thông di động băng thông rộng thế hệ thứ 3 tuân thủ theo các chỉ định trong IMT-2000 của Tổ chức Viễn thông thế giới, cho phép truyền cả dữ liệu thoại và ngoài thoại(tải dữ liệu, gửi email, tin nhắn nhanh, hình ảnh).

3G cung cấp cả 2 hệ thống là chuyển mạch gói và chuyển mạch kênh. Điểm mạnh của công nghệ này so với công nghệ 2G và 2,5G là cho phép truyền, nhận các dữ liệu, âm thanh, hình ảnh chất lượng cao cho cả thuê bao đang di chuyển ở các tốc độ khác nhau. Với công nghệ 3G, các nhà cung cấp có thể mang đến cho khách hàng các dịch vụ đa phương tiện như: nghe nhạc, xem phim chất lượng cao, truyền hình số, định vị toàn cầu (GPS), email, lướt Web. Trên thế giới, quốc gia đầu tiên đưa mạng 3G vào sử dụng rộng rãi là Nhật Bản vào năm 2001. Tại Việt Nam, công nghệ 3G xuất hiện cách đây khoảng 5 năm, nhưng chính thức được các nhà mạng cung cấp từ cuối năm 2009.

Thái Bình hiện có 4 doanh nghiệp là Vinaphone, Công ty thông tin di động (Mobifone), Tổng công ty Viễn thông quân đội ( Viettel), liên danh Công ty viễn thông điện lực và Công ty cổ phần viễn thông Hà Nội (EVNTelecom+Vietnammobile) cung cấp dịch vụ 3G.

Dù mới triển khai được hơn 2 năm, nhưng đến nay hạ tầng mạng đã được các đơn vị chú trọng đầu tư khá đồng bộ, trong đó đáng chú ý nhất là sự gia tăng mạnh của các trạm phát sóng 3G. Theo số liệu báo cáo của Sở Thông tin và Truyền thông, toàn tỉnh hiện có 1.130 trạm BTS, trong đó có trên 500 trạm 3G, tăng 128 trạm so với thời điểm tháng 12/2010; gần 2.130.000 thuê bao điện thoại, mật độ trung bình khoảng 119,15 thuê bao/100 dân, trong đó thuê bao di động chiếm 90,66%; số thuê bao Internet đạt 25.186 thuê bao, tăng 8.476 thuê bao so với năm 2010.

Thời gian qua, trong cuộc chạy đua ráo riết giữa các nhà mạng trên thị trường cung cấp thiết bị và dịch vụ kết nối Internet di động đã tạo cơ hội cho nhiều người dân Thái Bình được hưởng những dịch vụ viễn thông và công nghệ thông tin tiện ích như: có thể vào mạng mọi lúc, mọi nơi chỉ với một chiếc laptop nhỏ gọn và một thiết bị kết nối giá hợp lý. Và cũng nhờ tích hợp công nghệ 3G cho điện thoại di động, khách hàng được sử dụng hàng loạt các dịch vụ như: tải nhạc chuông, nhạc chờ, hình ảnh đa phương tiện, truy cập mạng Internet, đọc báo, tải game…Cách thức sử dụng cũng khá đơn giản, khách hàng chỉ cần liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ hay soạn tin nhắn theo cú pháp là có thể sử dụng dịch vụ mình mong muốn với đa dạng các loại gói cước để lựa chọn.

Trong số 4 doanh nghiệp cung cấp dịch vụ 3G trên địa bàn tỉnh hiện nay thì Vinaphone, Viettel và Mobifone chiếm thị phần đa số. Là đơn vị đầu tiên cung cấp dịch vụ, thời gian qua đại diện Vinaphone tại Thái Bình không chỉ giới thiệu đầy đủ các thông tin về công nghệ 3G mà còn tạo cơ hội cho khách hàng trực tiếp được trải nghiệm, sử dụng gói dịch vụ công nghệ mới miễn phí trong một khoảng thời gian nhất định.

Ngoài thế mạnh là hạ tầng mạng được đầu tư rộng khắp tại các xã, thị trấn, mạng cáp quang đồng bộ, thời gian qua, Vinaphone tiếp tục đầu tư và tăng cường các trạm thu phát 3G, phát triển vùng phủ sóng 3G rộng khắp bảo đảm cho các thuê bao Vinaphone có thể truy cập Internet tốc độ cao và sử dụng dịch vụ đa phương tiện ở bất kỳ đâu.

 Cùng với đó, đơn vị thực hiện nhiều chương trình chăm sóc nhằm giữ khách hàng và mở rộng đối tượng sử dụng như: mở rộng kênh phân phối bán hàng, tích hợp các dịch vụ, quay số trúng thưởng, tặng quà- tặng cước nhân ngày sinh nhật, cơ chế ưu đãi cho từng đối tượng khách hàng…. góp phần nâng tổng số thuê bao trả sau của đơn vị hiện có lên khoảng 25.000 thuê bao, trên 100.000 thuê bao trả trước.

Thời gian tới, Vinaphone dự kiến sẽ tiếp tục lắp đặt thêm các trạm phát sóng mới ở các địa phương bảo đảm ở đâu có sóng 2G thì sẽ có sóng 3G. Cùng với Vinaphone, chi nhánh Viettel tại Thái Bình cũng  tung ra nhiều chiến lược mở rộng đối tượng khách hàng sử dụng dịch vụ 3G của mình, trong đó chú trọng phát triển mạnh dịch vụ Internet băng rộng không dây ( D-com 3G). Để làm được điều này, đơn vị đã xây dựng và phát sóng 309 trạm 3G ở 286 xã, phường thị trấn trong toàn tỉnh, dự kiến thời gian tới phát triển thêm 37 trạm 3G, bảo đảm độ phủ sóng rộng khắp từ thành thị tới nông thôn cũng như dung lượng cung cấp trên toàn hệ thống.

Dồn mọi nỗ lực hoàn thành tiến độ dự án đưa Internet đến trường học, đặc biệt là đối với những điểm trường không có đủ điều kiện để triển khai đường truyền ADSL. Đồng thời mở rộng kênh phân phối bán hàng với trên 2.500 đại lý, điểm bán, công ty máy tính, đặc biệt là 600 nhân viên tại các địa bàn sẵn sàng tư vấn, giới thiệu, cung cấp dịch vụ tại mọi địa điểm cho khách hàng. Đến nay, Viettel Thái Bình đã phát triển được trên 11.000 khách hàng sử dụng dịch vụ D-com3G, phấn đấu năm 2012 phát triển thêm gần 12.000 thuê bao nữa.

Theo đánh giá của các công ty viễn thông: thị trường thông tin di động ở Thái Bình hiện nay đã gần tiệm cận đến mức bão hoà. Cùng với đó, số lượng thuê bao Internet thời gian qua có tăng nhưng mới đạt tỷ lệ 10% dân số sử dụng Internet, tiềm năng khai thác còn rất lớn.

Vì vậy, để thu hút thuê bao đang hoạt động, tăng lượng thuê bao buộc các nhà mạng phải đầu tư chú trọng phát triển thêm các dịch vụ với nhiều tiện ích cho khách hàng và 3G là một trong những lựa chọn, kênh đầu tư quan trọng. Với những tiện ích mà 3G đã mang lại, khẳng định công nghệ này là xu thế phát triển tất yếu và nó sẽ là nền tảng, điều kiện thuận lợi để các nhà mạng tiếp tục triển khai cung cấp công nghệ 4G trong tương lai đáp ứng  yêu cầu phát triển  ngày càng cao của xã hội.

Nguyễn Hình