Nhà văn Bút Ngữ, nguyên Phó Tổng biên tập Báo Thái Bình Tiến lên (nay là Báo Thái Bình) nhớ mãi kỷ niệm về một bức điện của Văn phòng Phủ Chủ tịch (nay là Văn phòng Chủ tịch nước) cuối năm 1967 gửi về Văn phòng Tỉnh ủy có nội dung: “Yêu cầu cử cán bộ về HTX Bương Hạ, huyện Quỳnh Côi xem xét tình hình và báo cáo: Thành tích của HTX đó trong năm 1967, tên người chủ nhiệm hợp tác xã đó”. Ðồng chí Thường trực Tỉnh ủy không hiểu tại sao Văn phòng Phủ Chủ tịch lại kiểm tra bất thường đối với một HTX như vậy. Sau khi cử cán bộ xuống kiểm tra và báo cáo lên Văn phòng Phủ Chủ tịch mới biết Bác Hồ đọc Báo Thái Bình Tiến lên đăng bài về HTX Bương Hạ đã vượt qua những đợt rét 10OC đầu năm 1967 cứu mạ xuân khỏi chết rét và cấy hết ruộng đất… HTX có 70% phụ nữ làm ruộng thế mà năng suất lúa đạt 6,3 tấn/ha.

Ngược dòng thời gian trở về với những năm tháng kháng chiến chống Mỹ cứu nước, một số học giả nước ngoài ước tính đến cuối năm 1967 đế quốc Mỹ đã ném xuống miền Bắc Việt Nam gần 2.000 tấn bom các loại, nhiều hơn khối lượng bom đạn Mỹ ném xuống châu Âu trong chiến tranh thế giới thứ hai, gấp hai lần số bom Mỹ ném xuống Triều Tiên, gấp ba lần số bom Mỹ ném xuống chiến trường Thái Bình Dương trong chiến tranh thế giới thứ hai. Vậy mà, trong khói bom, những người phụ nữ của HTX Bương Hạ vẫn bám đồng bám ruộng, thâm canh tăng vụ, đưa năng suất lúa lên trên 6 tấn/ha, góp phần đánh thắng giặc Mỹ xâm lược. Ông Phạm Ðăng Chiu, nguyên Phó Bí thư Huyện ủy Quỳnh Phụ nhớ lại: Ðầu năm 1967, thực hiện cuộc vận động cải tiến quản lý vòng II, các HTX ở Quỳnh Ngọc và Quỳnh Hà (sau sáp nhập thành Quỳnh Ngọc) đã xây dựng đề án củng cố, phát triển HTX, xác định rõ nhiệm vụ sản xuất lương thực, thực phẩm đáp ứng yêu cầu chi viện, bảo đảm đời sống xã viên, tiếp tục xây dựng chủ nghĩa xã hội. Mục tiêu đề ra là phấn đấu đạt năng suất lúa 6 tấn/ha; 2,2 con lợn/hộ; 2,8 con lợn và 2,2 lao động bình quân 1ha gieo trồng. Ðược sự giúp đỡ của Phòng Nông nghiệp huyện Quỳnh Côi, nhằm tăng năng suất lúa, Ðảng bộ xã Quỳnh Ngọc đã chỉ đạo nhân dân áp dụng các biện pháp kỹ thuật mới. Các HTX thay thế dần giống lúa kém chất lượng, chọn lọc giống mới đưa vào gieo trồng như giống Thanh Hà, Bạch Hoa, Mộc Tuyền, Trân Châu lùn… Các đội sản xuất sử dụng công cụ cải tiến nhằm tăng năng suất lao động như cày 51, cày 56, cào cỏ 64A… Xã đã cử cán bộ đi dự các lớp đào tạo kỹ thuật trung cấp, sơ cấp nông nghiệp do huyện tổ chức. Chiến dịch lấy bùn làm phân thường xuyên được phát động, chủ động lấy đất phù sa ở đồng bãi ven sông Luộc về làm phân bón ruộng. HTX Bương Hạ đã lấy được hàng trăm tấn đất phù sa. Trong phong trào thi đua sản xuất giỏi, HTX Bương Hạ là một trong những HTX của xã Quỳnh Ngọc và của huyện Quỳnh Côi được huyện chỉ đạo điểm xây dựng “Cánh đồng 10 tấn Nguyễn Văn Bé” theo chỉ đạo của Tỉnh ủy Thái Bình. Hội Phụ nữ xã phát động phong trào phụ nữ guồng nước làm thủy lợi, gánh phân bón lúa, tham gia nhổ mạ ban đêm… giúp HTX vượt qua những khó khăn do sâu bệnh gây ra, thiên tai và đạn bom phá hoại của đế quốc Mỹ. Dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Chủ nhiệm Phạm Thị Nậng, xã viên HTX đã áp dụng nhiều biện pháp kỹ thuật mới vào thâm canh, do vậy năng suất lúa không ngừng tăng cao, năm 1967 Quỳnh Ngọc đạt năng suất lúa cao nhất (5,8 tấn/ha) trong đó HTX Bương Hạ đạt năng suất lúa 6,3 tấn/ha góp phần đưa sản lượng lúa của xã từ 700 tấn năm 1965 lên 750 tấn 1967. Sau khi Báo Thái Bình Tiến lên đăng bài về HTX Bương Hạ vượt qua những đợt rét đậm cấy hết diện tích, chăm bón lúa tốt tươi, đạt năng suất cao, Bác Hồ đã đọc báo và gửi thư khen ngợi, Bác còn tặng huy hiệu của Người cho Chủ nhiệm HTX Bương Hạ. Tin vui đó như một nguồn động viên lớn lao, ấm tình Bác với người dân Bương Hạ nói riêng, Quỳnh Ngọc nói chung, thôi thúc nhân dân Quỳnh Ngọc hăng hái lao động sản xuất, hậu phương thi đua với tiền tuyến. Trên mặt trận sản xuất nông nghiệp, song song với đẩy mạnh phát triển sản xuất nông nghiệp, đứng đầu là cây lúa, HTX Bương Hạ và các HTX còn lại của Quỳnh Ngọc đã đẩy mạnh chăn nuôi gia súc, gia cầm, cải thiện đời sống. Trâu, bò vẫn là nguồn sức kéo chủ lực trong sản xuất nông nghiệp nên được chú trọng. Ðàn lợn bảo đảm 2,2 con/hộ, tổng đàn lợn năm 1967 toàn xã có 1.800 con, đến năm 1968 tăng lên 2.300 con. Là địa phương có nhiều ao hồ, lại nằm sát sông Luộc nên diện tích mặt nước của Quỳnh Ngọc khá lớn. Ðảng bộ xã chỉ đạo tăng cường nuôi cá nước ngọt, không lâu sau đó diện tích nuôi thả cá đã tăng lên 90 mẫu, sản lượng đạt từ 5 - 6 tấn/năm. Dù điều kiện chiến tranh, khó khăn còn nhiều nhưng với nỗ lực của Ðảng bộ và nhân dân, Quỳnh Ngọc đã cơ bản hoàn thành mục tiêu “5 tấn thóc, 2 con lợn và 1 lao động/ha gieo trồng” với đóng góp quan trọng của các nữ xã viên HTX Bương Hạ.

Hạt lúa Bương Hạ trĩu nặng ân tình đã hòa chung với những hạt gạo nghĩa tình miền Bắc gửi vào chiến trường miền Nam nuôi quân đánh thắng giặc Mỹ xâm lược. Nhà văn Bút Ngữ hồi tưởng: Ðầu năm 1968, Bí thư Tỉnh ủy Ngô Duy Ðông được Bác gọi lên Phủ Chủ tịch báo cáo tình hình. Bác mở sổ ghi chép những việc đáng chú ý mà Bác đã đọc trên Báo Thái Bình Tiến lên. Bác hỏi đồng chí Bí thư Tỉnh ủy về “Cánh đồng 10 tấn Nguyễn Văn Bé” (Bương Hạ, Quỳnh Ngọc), những điển hình tiên tiến khác trong tỉnh Thái Bình mà Báo đăng. Bác đã cắt những tin, bài ấy và viết thư khen gửi cùng, đồng thời Bác tặng nhiều huy hiệu của Người cho các cá nhân và đơn vị điển hình có thành tích xuất sắc. Khi ra về, đồng chí Bí thư Tỉnh ủy đã thốt lên: Chúng ta đọc báo ít hơn Bác và đọc thì không nhớ được những chi tiết hay. Chúng ta phải học Bác nhiều điều, kể cả cách đọc báo nữa!

Quang Viện