Gỗ là một vật dụng đặc biệt mang tính di sản ở nước Nga, nhất là trong các làng nghề truyền thống ở miền Bắc đất nước. Trong suốt thế kỷ 18, tất cả mọi công trình ở Nga bao gồm nhà ở, nhà kho, nhà máy, cung điện hay nhà thờ đều được làm từ một vật liệu duy nhất là gỗ.

Bắt đầu từ cấu trúc mái vòm đơn giản, các công trình bằng gỗ ở Nga dần đạt đến độ tinh xảo và ngày càng phức tạp, điển hình là ở các nhà thờ gỗ ở miền Bắc nước Nga. Không sử dụng bất kỳ một chiếc đinh nào, những người thợ mộc đã tạo nên một khối kiến trúc vô cùng tinh xảo. Đó là nhà thờ hình cầu 24 mái vòm ở Vytegra (xây dựng năm 1708 nhưng đến năm 1963 bị thiêu rụi) hay như nhà thờ 22 mái vòm tại Kizhi (xây dựng năm 1714) vẫn còn tồn tại đến ngày nay.   

Dù những nhà thờ đầu tiên được dựng bằng gỗ đã không còn tồn tại đến ngày nay nhưng vẫn có một vài công trình thánh đường xây dựng vào đầu thế kỉ 18 vẫn “đứng vững” trong những điều kiện thời tiết khắc nghiệt của mùa đông. Song, có những nhà thờ đã bị bỏ hoang dưới thời Xô Viết, có những nhà thờ bị mục nát, hư hỏng, thậm chí đã bị đốt bỏ.

Khi nghệ sĩ về vẽ tranh minh họa truyện dân gian nổi tiếng ở Nga Ivan Yakovlevich Bilibin có dịp đến thăm những nhà thờ này, ông đã đem lòng yêu mến những công trình gỗ tuyệt vời của đất nước. Bằng những nỗ lực của bản thân, ông đã quyết định bán bưu thiếp để gom tiền phục dựng lại kiến trúc cho những nhà thờ đã bị hư hỏng.  

Khoảng 100 năm sau khi nghệ sĩ Ivan Yakovlevich Bilibin đến đây, nhiếp ảnh gia Richard Davies cũng bị “hớp hồn” bởi khối kiến trúc độc đáo này trong chuyến du lịch đến miền Bắc xứ bạch dương. Vì thế, ông đã tạo nên một bộ ảnh tuyệt đẹp về những nhà thờ gỗ độc đáo ở Nga.

Ngày nay, khi đến miền Bắc nước Nga, du khách sẽ được chiêm ngưỡng nhiều kiểu kiến trúc nhà thờ gỗ tráng lệ, đứng vững trước thiên nhiên khắc nghiệt nước Nga theo năm tháng.

Theo VTV