Giới chức địa phương lo ngại một hoặc cả hai máy bay có thể đã rơi xuống sông Potomac ở Washington sau khi va chạm. Một chiến dịch tìm kiếm cứu hộ lớn đã được triển khai tại khu vực sông Potomac.

Trên máy bay chở khách của American Airlines có 60 hành khách và 4 thành viên phi hành đoàn, còn trên trực thăng quân sự có 3 binh sĩ Mỹ.

Hiện vẫn chưa có thông tin về thương vong hoặc nguyên nhân của vụ va chạm máy bay. Tất cả các chuyến bay cất cánh và hạ cánh từ sân bay Ronald Reagan đều bị đình chỉ, trong khi trực thăng của các cơ quan thực thi pháp luật trên khắp khu vực bay qua hiện trường để tìm kiếm những người sống sót. Thuyền cứu hộ bơm hơi đã được hạ xuống sông Potomac từ một điểm gần sân bay dọc theo đường cao tốc George Washington, ở phía Bắc sân bay.

Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết ông đã được báo cáo đầy đủ về vụ tai nạn khủng khiếp này. Và khi nhắc đến những hành khách trên máy bay, ông Trump nói rằng: "Xin Chúa ban phước lành cho linh hồn họ".

Cục Hàng không Liên bang Mỹ cho biết vụ tai nạn máy bay nói trên xảy ra vào khoảng 21h ngày 29/1 (theo giờ địa phương) khi máy bay phản lực chở khách khởi hành từ Wichita, bang Kansas đã va chạm với trực thăng Blackhawk của quân đội Mỹ trong lúc đang tiếp cận đường băng của sân bay. Sự việc xảy ra ở một trong những không phận được kiểm soát và giám sát chặt chẽ nhất thế giới, chỉ cách Nhà Trắng và Điện Capitol khoảng 5 km về phía Nam.

Các nhà điều tra đang nỗ lực tìm hiểu những khoảnh khắc cuối cùng của máy bay trước khi va chạm, bao gồm cả việc tiếp xúc với bộ phận kiểm soát không lưu cũng như việc máy bay chở khách bị mất độ cao.

Máy bay mang số hiệu chuyến bay 5342 của hãng hàng không American Airlines - đang trên đường đến sân bay Ronald Reagan ở độ cao khoảng 122 mét và tốc độ khoảng 225 km/h - đã bị mất độ cao nhanh chóng trên sông Potomac, theo dữ liệu từ bộ đáp vô tuyến của máy bay. Máy bay phản lực hai động cơ Bombardier CRJ-701 của Canada sản xuất được sản xuất vào năm 2004 và có thể chở tối đa 70 hành khách.

Vài phút trước khi hạ cánh, bộ phận kiểm soát không lưu đã hỏi máy bay phản lực thương mại đang hạ cánh xem nó có thể hạ cánh trên đường băng 33 ngắn hơn tại sân bay Ronald Reagan hay không và các phi công cho biết họ có thể. Sau đó, bộ phận kiểm soát không lưu đã cho phép máy bay hạ cánh trên đường băng 33. Các trang web theo dõi chuyến bay cho thấy máy bay đã điều chỉnh để tiếp cận đường băng.

Chưa đầy 30 giây trước khi xảy ra tai nạn, một nhân viên kiểm soát không lưu hỏi trực thăng xem họ có nhìn thấy máy bay quân sự đang đến không. Vài giây sau đó, hai máy bay va chạm.

Hệ thống vô tuyến hỗ trợ máy bay hạ cánh đã ngừng truyền tín hiệu khi máy bay ở gần giữa sông.

Tháp điều khiển không lưu ngay lập tức chuyển hướng các máy bay khác khỏi sân bay Reagan National.

Sân bay quốc gia Ronald Reagan - nằm dọc theo sông Potomac, ở khu vực phía Tây Nam của thành phố Washington - là lựa chọn phổ biến của nhiều hành khách vì gần hơn nhiều so với sân bay quốc tế Dulles lớn hơn, nằm sâu hơn ở bang Virginia.

Sự cố này gợi nhớ đến vụ tai nạn của một chuyến bay Air Florida lao xuống sông Potomac vào ngày 13/1/1982, khiến 78 người thiệt mạng. Vụ rơi máy bay này được cho là do thời tiết xấu.

Vụ tai nạn hàng không chết người gần đây nhất liên quan đến một hãng hàng không thương mại của Mỹ xảy ra vào năm 2009 gần thành phố Buffalo, bang New York. Tất cả mọi người trên máy bay cánh quạt Bombardier DHC-8 đều thiệt mạng, bao gồm 45 hành khách, 2 phi công và 2 tiếp viên hàng không. Một người khác trên mặt đất cũng tử vong, nâng tổng số người chết trong vụ việc lên 50. Một cuộc điều tra xác định rằng cơ trưởng đã vô tình khiến máy bay bị chết máy khi đang đến gần sân bay ở Buffalo.

Theo vtv.vn