Tên lửa Bulava là một tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm. Quyết định về việc tạo lập "tên lửa đạn đạo biển" dành cho tàu ngầm đã được thông qua từ năm 1998 sau 3 lần liền thử nghiệm tên lửa Bark không đạt yêu cầu. Hải quân Nga ấp ủ tham vọng biến Bulava thành cơ sở của lực lượng hải quân chiến lược, trong bối cảnh nước này đang trong quá trình giảm lượng và tăng chất kho vũ khí hạt nhân. Nhiệm vụ phát triển Bulava được giao cho Viện công nghệ nhiệt Mátxcơva nghiên cứu chế tạo.

Từ nay cho đến cuối năm, Nga dự kiến thực hiện thêm 2 lần phóng thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa. Nếu cũng thu được thành công như lần phóng thứ 13 vừa qua thì việc tiếp nhận Bulava vào hệ trang bị cho quân đội Nga sẽ trở thành hiện thực ngay từ giữa năm 2011.