Theo truyền thông Mỹ, cảnh sát bang này nã súng liên tiếp vào Michael Brown, một thiếu niên da màu 18 tuổi, tình nghi ăn trộm thuốc lá, mặc dù thanh niên này đã ra dấu đầu hàng. 

Quyết định huy động Vệ binh cộng hòa của bang Missouri được đưa ra sau khi cảnh sát đã phải huy động cả xe bọc thép và bắn đạn hơi cay để giải tán đám đông khoảng 400 người biểu tình phản đối vụ việc trên đêm 17/8. 

Theo ông Nixon, việc huy động Vệ binh cộng hòa là nhằm đối phó với các hành động tội phạm như tấn công nhà chức trách, bắn dân thường, ném bom xăng và tìm cách phong tỏa các  tuyến đường giao thông./.