Phát hiện được đăng trên Tạp chí Khoa học (Mỹ) cho biết loài chim cánh cụt cổ đại có tên khoa học là Inkayacu paracasensis hay còn gọi là “Water King” (Vua ở nước). Bộ xương hóa thạch gồm hộp sọ, chân chèo và thú vị nhất có lẽ là những chiếc lông của loài Inkayacu paracasensis được bảo quản gần như nguyên vẹn.

Loài Inkayacu paracasensis có thể bơi lặn một mạch dài khoảng 1,5 m để bắt mồi bằng cách sử dụng chiếc mỏ dài khoảng 23 cm.

Theo các nhà khoa học, những chiếc lông và cấu trúc xương của chân chèo của loài này thích nghi cho việc bơi lặn thay vì bay - điều mà cho thấy có sự thay đổi lớn của các loài chim cánh cụt ngày nay.

Nhưng điều ngạc nhiên nhất mà cô Julia Clarke và các cộng sự phát hiện là sau khi phân tích các hạt sắc tố melanosome trong hóa thạch lông vũ của loài chim cánh cụt cổ đại là nó có bộ lông có màu nâu đỏ và xám, trong khi các loài chim cánh cụt ngày nay đều có màu trắng ở phần bụng và màu đen ở phần lưng. Các nhà khoa học cho biết sẽ tiếp tục nghiên cứu thêm về hóa thạch của loài Inkayacu paracasensis.