Sau 10 năm tham gia chiến đấu, năm 1976, trở về địa phương ông Nguyễn Văn Phố bắt tay làm kinh tế. Qua nhiều nghề, nhiều năm lăn lộn vất vả mà cuộc sống vẫn khó khăn, khiến ông ngày đêm trăn trở, tìm hướng phát triển kinh tế gia đình.

Năm 2003, xã có chủ trương chuyển đổi diện tích đất chua trũng, cấy lúa kém hiệu quả sang nuôi trồng cây, con có hiệu quả kinh tế cao, ông mạnh dạn đăng ký chuyển đổi diện tích đất canh tác của gia đình cùng số vốn tích góp được đầu tư đào ao đắp bờ, xây dựng chuồng trại, phát triển kinh tế theo mô hình VAC. Trên diện tích 1 mẫu, ông quy hoạch 6 sào đào 2 ao thả cá thương phẩm, toàn bộ diện tích còn lại ông cải tạo trồng cây ăn quả, rau màu và xây dựng chuồng trại chăn nuôi lợn kết hợp nuôi gà, vịt, ngan, ngỗng.

Với phương châm “lấy ngắn nuôi dài”, những năm đầu ông tận dụng mặt nước chăn nuôi vịt, kết hợp trồng rau màu và cây ăn quả lấy vốn tái đầu tư; ông tận dụng nước ao để tưới cây, dùng lá cây để làm thức ăn cho cá, tạo bóng mát cho ao. Nhờ biết kết hợp giữa cây và con nên mô hình mang lại hiệu quả kinh tế cao. Năm đầu tiên cho thu nhập trên 50 triệu đồng. Những năm tiếp theo, có vốn ông tiếp tục cải tạo, kè bờ ao thả thêm cá, đầu tư nuôi trên 50 con lợn thịt, 10 con lợn nái, trên 200 con gà, vịt, ngỗng, thu nhập lên tới 200 - 300 triệu đồng/năm.

 Tuy nhiên, trong chăn nuôi khó tránh khỏi rủi ro, năm 2010, ảnh hưởng của dịch tai xanh, dịch cúm gia cầm, đàn lợn, gà của gia đình ông chết hơn nửa, thiệt hại hơn 100 triệu đồng. Sau đợt dịch, ông xoay xở, gom vốn mua con giống về tiếp tục chăn nuôi. Nụ cười chưa trọn thì cơn bão số 8 năm 2012 ập đến cuốn bay mái 2 dãy chuồng nuôi hơn 50 con lợn; sau bão, lợn bị cảm thương hàn chết hàng loạt.

Ông Phố chia sẻ: “Nhìn đàn lợn béo tròn hơn 60 kg/con lần lượt đem đi tiêu hủy mà lòng đau như cắt. Cũng có lúc tôi tưởng mình sẽ không vượt qua nổi, muốn từ bỏ, nhưng nhờ sự động viên của đồng đội, của gia đình, bạn bè, tôi lại quyết tâm vươn lên. Sắp tới, tôi dự định đầu tư phát triển thêm đàn lợn, thả thêm khoảng 200 con gà, ngan phục vụ dịp Tết”.

Để có thành công như ngày hôm nay, ngoài chăm chỉ lao động, tự tổng hợp kiến thức từ sách, báo, ti vi và nghe đài, ông Phố còn chịu khó tìm hiểu, học hỏi các mô hình chăn nuôi, phát triển kinh tế của những người bạn, người đồng đội năm xưa; cùng với đó là nghị lực vượt qua khó khăn, thử thách. Ông Bùi Văn Liêm - Phó Chủ tịch Hội Cựu chiến binh Thành phố Thái Bình cho biết: Mô hình VAC của đồng chí Nguyễn Văn Phố là một trong những mô hình tiêu biểu của các hội viên CCB Thành phố.

Bài, ảnh: Bích Liễu