Cái nắng giữa trưa hè trên cánh đồng dưa khiến chúng tôi ngột ngạt, bỏng rát, ngược lại anh “Út dưa” vẫn làm mọi việc phăng phăng, khi chạy sang ruộng dưa này kiểm tra, lúc cắt, chở dưa để bán. Anh bảo làm nông nghiệp nên đã quen vất vả, nắng gió. Anh kể: Hơn chục năm trước, gia đình anh chuyển từ cấy lúa sang trồng rau màu với diện tích chỉ vài ba sào. Nhận thấy hiệu quả hơn hẳn cấy lúa, anh thuê lại đất của bà con mở rộng dần diện tích, quanh năm trồng các loại rau màu, bí xanh. Là nông dân “thứ thiệt” nhưng anh lại rất ham học hỏi, tìm tòi các mô hình, giống cây mới, tiến bộ kỹ thuật để áp dụng vào sản xuất. Cách đây 4 - 5 năm, anh bắt đầu thử nghiệm trồng dưa lê vụ xuân, vụ thu, rồi dưa hấu thu đông... Dưa lê có ưu điểm thời gian sinh trưởng ngắn, không khó trồng, tiêu thụ thuận lợi, hiệu quả kinh tế cao nên anh chọn đây là loại cây chủ lực. Ngoài ra, anh liên tục “cập nhật” các giống dưa mới, cao cấp như dưa kim cô nương, dưa lưới, dưa phụng tiên… để trồng với diện tích khoảng một vài mẫu mỗi năm.

Để nâng cao hiệu quả sản xuất, gia đình anh “Út dưa” đầu tư mua máy làm đất, máy bơm nước, nạo vét hệ thống mương máng nhờ đó đáp ứng được nhu cầu tưới, tiêu thuận lợi khi trồng các loại dưa và tiết kiệm được chi phí sản xuất. Ngăn ngừa tình trạng cỏ mọc lấn át cây dưa, anh trải nilon đen phủ kín mặt luống chỉ trừ hốc để đặt cây. Mỗi vụ dưa, anh đầu tư gần 100 triệu đồng mua các loại giống dưa lê có chất lượng quả giòn, ngọt, năng suất cao, đặc biệt là các loại dưa cao cấp phù hợp với thị hiếu người tiêu dùng như dưa lưới, phụng tiên, kim cô nương… Các loại dưa này đòi hỏi kỹ thuật trồng, chăm sóc cao, điều kiện sống thích hợp trồng trong nhà lưới, thế nhưng anh vẫn trồng ngoài ruộng như các loại dưa khác, chỉ có điều chăm sóc công phu hơn như kê xốp cho từng quả dưa, định kỳ lật quả để dưa có mẫu mã đều đẹp, dùng rơm khô che cây và quả để bớt rám nắng. Nhờ chăm chút tỉ mỉ, những cây dưa “kiêu kỳ, khó tính” như dưa lưới, kim cô nương của gia đình anh vẫn cho trái to tròn, ngọt dù được trồng, chăm sóc trong điều kiện “con nhà khó”. Trồng với số lượng lớn nhưng chất lượng dưa bảo đảm nên gia đình anh tiêu thụ dưa rất thuận lợi, dưa cao cấp thường phục vụ thị trường thành phố Thái Bình, Hải Phòng, Hà Nội.

Đến nay, gia đình anh “Út dưa” có 12 mẫu chuyên trồng dưa, trong đó mỗi vụ trồng gần 10 mẫu dưa lê, 2 mẫu các loại dưa cho giá trị kinh tế cao. Trừ chi phí đầu tư, bình quân gia đình anh thu về trên 200 triệu đồng/vụ dưa. Một năm gia đình anh luân canh liên tục dưa xuân hè - dưa hè thu - cây vụ đông sớm - cây rau màu vụ đông xuân, thu về tối thiểu 500 triệu đồng/năm. Anh chia sẻ, vụ đông năm ngoái, anh thu hoạch trên 20 tấn bí xanh, thu nhập gần 100 triệu đồng, chưa kể rau màu dịp giáp tết Bính Thân được giá, anh thu được vài chục triệu đồng nữa. Ngôi nhà hai tầng khang trang cách cánh đồng dưa không xa của vợ chồng anh “Út dưa” cũng là vị ngọt mà những trái dưa tròn trả công người chăm sóc.

Mô hình sản xuất dưa, cây màu của gia đình anh còn tạo việc làm cho 3 lao động thường xuyên và nhiều lao động thời vụ. Điều đáng quý là nhiều nông dân xa gần, bà con địa phương thấy anh sản xuất thành công dưa lê và các loại dưa khác đã tìm đến để học hỏi, anh không giấu giếm gì mà nhiệt tình truyền đạt kinh nghiệm, kỹ thuật, nguồn giống, bao tiêu sản phẩm… Nhờ anh hướng dẫn, trao đổi kinh nghiệm, nhiều nông dân như anh Mạnh (xã Tân Phong), anh Chính (xã Vũ Vân)… đã mạnh dạn đầu tư trồng dưa quy mô lớn cho hiệu quả kinh tế cao. Năm 2015, anh “Út dưa” là một trong  ba nông dân tiêu biểu của huyện Vũ Thư được Hội Nông dân tỉnh tặng Giấy khen trong phong trào nông dân thi đua sản xuất, kinh doanh giỏi năm 2015.

Quỳnh Lưu