Chúng tôi đến thăm trang trại của CCB Nguyễn Đức Thịnh (thôn Bắc Song, xã Đông Hà, Đông Hưng) vào một ngày cuối tháng 9, khi trời đã bước hẳn sang thu. Trong cái nắng vàng hanh hao cùng những cơn gió heo may nhè nhẹ, bác Thịnh vui vẻ kể cho chúng tôi nghe về đời lính pháo binh. Sinh ra trong thời buổi đất nước chìm trong khói lửa chiến tranh, cũng như bao thanh niên cùng trang lứa, tháng 8/1973 bác Thịnh lên đường nhập ngũ khi vừa tròn 19 tuổi và được phân về đơn vị pháo cao xạ 37 ly thuộc Sư đoàn 5, Quân khu 7. Lúc này, chiến tranh đã gần đi đến hồi kết nhưng sự gay go, ác liệt không hề giảm. Chàng lính trẻ Nguyễn Đức Thịnh không có thời gian để “làm quen” với lửa đạn, mưa bom mà bước ngay vào liên tiếp những trận đánh quy mô lớn.

Trong suốt cuộc đời làm lính pháo binh, để lại ấn tượng sâu đậm nhất với bác Thịnh là trận đánh vào Thị trấn Bến Cát (Bình Dương) vào tháng 3/1974. Bác nhớ lại: “Trận đánh đó diễn ra rất ác liệt, kéo dài liên tục trong 12 giờ. Vì mới vào quân ngũ chưa lâu nên tôi thực sự choáng ngợp trước quy mô, mức độ của trận đánh. Mặc dù vậy, tôi vẫn phối hợp cùng đồng đội chiến đấu quyết liệt. Trong trận đánh ngày hôm đó, 3 đồng đội của tôi đã hy sinh”.

Hòa bình lập lại, non sông thu về một mối, những tưởng từ đây lịch sử sẽ chỉ viết nên những trang thanh bình thì chiến tranh biên giới Tây Nam nổ ra, Nguyễn Đức Thịnh lại cùng đơn vị lên đường chiến đấu, làm nhiệm vụ quốc tế tại Căm-pu-chi-a. Trên đường tiến công giải phóng Phnom Penh, mặc dù bị thương song Nguyễn Đức Thịnh vẫn sát cánh cùng đồng đội chiến đấu cho đến ngày cuối cùng của chiến dịch. Năm 1989, sau khi cùng đơn vị hoàn thành nhiệm vụ, Nguyễn Đức Thịnh về nước, xuất ngũ với thương tật hạng 2/3.

Trở về quê hương, niềm vui đoàn tụ chưa trọn thì nỗi lo kinh tế gia đình đã đè nặng lên đôi vai thương tật của người lính cựu. “Ngôi nhà nhỏ chỉ cần gió to cũng sợ đổ” là tất cả tài sản của vợ chồng và 2 đứa con nhỏ. Quyết tâm vực dậy kinh tế gia đình, bác Thịnh cùng vợ làm đủ nghề, từ làm đậu, nấu rượu, nuôi lợn, buôn gà ra Quảng Ninh đến đan đế giày xuất khẩu nhưng nghề nào cũng chỉ cho thu nhập đủ để duy trì cuộc sống của gia đình. Nuôi ý chí làm giàu, sau nhiều đêm trăn trở, nhận thấy một số gia đình trong làng có vườn rộng, ao sâu thì kinh tế khá giả hơn, bác Thịnh đã xác định được hướng làm giàu cho mình.

Năm 2000, khi địa phương có chương trình chuyển đổi diện tích đất kém hiệu quả, bác đã xin đổi 2.500m² đất ruộng của gia đình ra khu đất chuyển đổi để xây dựng trang trại chăn nuôi. Cũng từ đây, khó khăn dường như mới thực sự bắt đầu. Vì không có tiền đầu tư nên việc đào ao, quy hoạch trang trại đều do 2 vợ chồng chung lưng đấu cật, tự tay thực hiện. Hơn 750m² ao hiện nay của gia đình là kết quả bao tháng ngày vất vả đào, đắp của hai vợ chồng. Song song với việc xây dựng trang trại, bác trồng các loại cây ngắn ngày như chuối, bí xanh, rau màu… để lấy ngắn nuôi dài. Từ lợi nhuận thu được, bác đầu tư xây dựng chuồng trại, đến nay, diện tích chuồng trại được xây dựng 180m². Hàng năm, trang trại luôn duy trì đàn gà từ 1.000 - 1.500 con; đàn lợn từ 60 - 100 con; thu hoạch khoảng 1 tấn cá/năm. Ngoài ra, bác còn nuôi thêm chim bồ câu, ngan, chó… và trồng thêm một số cây như bưởi Diễn, hòe... Mỗi năm trang trại cho thu nhập từ 1 - 1,2 tỷ đồng.

Con đường làm giàu lắm chông gai. Năm 2012, cơn bão số 8 đã khiến toàn bộ hệ thống chuồng trại của trang trại gia đình bác hư hỏng nặng, thiệt hại lên tới 260 triệu đồng. Với bản lĩnh của người lính, bác Thịnh quyết tâm vực dậy cơ nghiệp. Từ nguồn vốn của gia đình và vay mượn thêm, hiện nay, hệ thống chuồng trại cơ bản đã được xây dựng lại vững chắc, tiếp tục cho thu nhập ổn định. Chia sẻ về bí quyết thành công, bác Thịnh cho biết: “Không có con đường nào thực sự bằng phẳng, giống như cuộc sống không bao giờ thiếu vắng những khó khăn, điều quan trọng là mình phải có quyết tâm, có bản lĩnh để vượt qua. Tôi rất may mắn được môi trường quân đội rèn luyện cho bản lĩnh vững vàng để vượt qua mọi khó khăn đó”. Chúc cho bác cùng trang trại của gia đình sẽ tiếp tục phát triển hơn nữa, góp phần làm giàu cho quê hương, đất nước.

Bài, ảnh: Đào Quyên